孟犁野，本名孟呈尧，别名包括文犁野、孟拉等，1931年11月生于
文水县。他的文学创作生涯始于1950年1月，在北京“河北高中”求学期间，他同时在北京市业余艺术学校的文学系深造，并开始在《
光明日报》等刊物上发表小说和散文作品。1952年，孟犁野考入北京电影学校（院）艺术系编剧班，1954年毕业。此后，他在《
大众电影》、《
电影艺术》等杂志担任编辑工作。1958年8月，
孟犁野前往
青海省，在省出版社担任编辑，并于1962年转至省民族歌舞剧团及后来的省话剧团担任编剧。在近二十年的职业生涯中，他参与创作了多部大型剧本，其中一些作品如《昆仑战风雪》、《高山尖兵》、《瀚海虹》等具有一定的影响力。1979年起，孟犁野担任青海省话剧团副团长、省剧协副主席。1981年返回北京，成为国际政治学院新闻系主任，该校后并入
中国人民公安大学。1985年至
中国电影家协会任职，历任电影史研究部主任、研究员、分党组成员、书记处书记等职。1998年退休。自20世纪80年代起，
孟犁野开始专注于文艺史论领域的研究，发表了百余篇电影史论文章，并出版了《独幕剧编剧概论》、《
新中国电影艺术史稿》、《中国电影史论》（
韩国版）、《中国公案小说艺术发展史》等著作。他还主编了《
再现革命历史的艺术》一书。