东汉末年，宦官弄权，董卓带兵进京，劫持皇帝及文武百官，把持朝政。公元196年，董卓死后，汉献帝在
黄门侍郎钟繇等的救助下，逃出
长安……钟繇为救汉献帝受伤，汉献帝将婢女葛乐儿赏赐给了他。
钟繇潜心研究书法，尚有困惑，得
曹操指点，寻找
蔡邕之女
蔡文姬，也是葛乐儿的师傅予以解惑。蔡文姬告之需得到蔡生前的《练笔秘》来参阅，书法才能更进一步。
建安五年，曹操与
袁绍相持于
官渡，钟繇派兵助曹，
渭河平原防守空虚。袁绍旧部
郭援趁机联合匈奴、
武威郡兵马大举进攻长安……蔡文姬被掳去匈奴。钟繇智斗袁绍，让宫女在城楼上奏《葛天氏之乐》跳《葛天氏之舞》以壮军威。曹操得钟繇军马之助，率五千轻骑夜袭袁绍乌巢粮仓，大败袁绍。
韦诞和钟繇把酒言欢，酒后把蔡邕的《练笔秘笈》拿给钟繇炫耀，第二天钟繇借书参阅，韦诞不肯借阅，直奔烛台而去。钟繇见韦诞真要烧秘笈，一口鲜血喷出，
昏厥在地上，从此便疯了。
韦诞得知
曹操派人去匈奴把
蔡文姬接了回来，想把秘笈据为己有，便起了歹意，派人要在文姬归汉的路上在其食物内下毒，谁想却害死了前来求见师傅的婢女葛乐儿。