《学思集》是著名学者
周有光先生在85岁以后写的研究文化问题的随笔，其中有几篇是周先生百岁以后的新作。这些文章文笔清新隽永，立论自辟蹊径，受到学界的重视。
“文化大革命”（1966－1976）结束以后，拨乱反正和
改革开放引起中国学者对华夏传统文化重新思考和评价。苏联瓦解（1991之后，
俄罗斯学者重新研究
苏联和
马克思主义，从文化背景的深处来理解社会发展史。
美国“9.11”（2001）事件发生以来，美国和西欧学着讨论世界形势的新发展，从全球的文化布局来探索文化
断层和文化冲突问题。
周有光先生在这个文化热潮中，以之年大量阅读中外有关文化的论著，并把读书笔记摘要整理，写些通俗文章，跟青年朋友们共同探讨。
周有光指出，在欧亚大陆上，域和
尼罗河的早期文化消亡之后，多个文化摇篮聚合成为四种地区传统文化：西欧文化、西亚文化、南亚文化和东亚文化。西欧文化传播到美洲，称为西方文化。
亚洲三种文化合称东方文化。东亚文化是东方变化之一种。在全球化时代，地区传统文化相互接触，相互学习，其中的精华部分已经凝聚成为不分地区、没有国界的国际现代文化，这是全人类“共创、共有、共享”的文化。开始时期，西欧的贡献较大，后来其他地区文化也越来越多地做出贡献。人类已经进入双变化时代，一方面生活在国际现代化中，另一方面保留、整理和改进传统文化。国际现代文化是主流，正在迅速发展，覆盖全球。世界各国的发展进程有先有后，但是后进的迟早要跟上先进的，不可能抱残守缺，以不变应万变。这就是人类文化的发展规律。
阅读这些文章，可以看到周先生对人类文化的思考和研究是深入严谨的。思考人类文化的发展规律，可以帮助我们对中华文化有清醒的认识，这就是既不枉自尊大，也不妄自菲薄。希望这本书的出版，能引起青年读者们了解和思考人类文化问题的兴趣。