中华空棘鱼（英文名：Sinocoelacanthus），总鳍鱼类的一大分支，体呈短纺锤形，吻圆钝，无内鼻孔，无上颌骨，背鳍两个，胸鳍有分节的中轴骨，偶鳍为单列型。有短而骨化的肋骨，除尾部外无椎体，尾鳍为原型尾，分上叶、下叶和中叶三叶，略呈矛状，腹鳍腹位，鳞片大而薄，圆形。中国凤山县下发现此类鱼种。空棘鱼类研究在中国比较薄弱，1964年，发现一保存较好的尾部化石命名的中华空棘鱼，此外发现较少。

中华空棘鱼（Sinicoelacanthus）

鱼形超纲

硬骨鱼纲（Osteichthyes）

肉鳍亚纲（Crossopterygii）

总鳍鱼目（Crosopterygii）

腔棘鱼（Coelaeanthiformes）

腔棘鱼科（Latimeridae）

中华空棘鱼属（Sinicoelacanthus）

空棘鱼类起源于泥盆纪，中生代时特化。过去认为这类鱼在白垩纪以后即绝灭了。 1938年在东非海岸捕到活的空棘鱼——Latimeria(拉蒂迈鱼)，长1.5m，方知此类并未绝灭，拉蒂迈鱼是很好的活化石。现在已找到它们的群居地——科摩罗群岛的深水区，生活环境可能比以前有了变化。

我国凤山县早三叠世的海相层中发现空棘鱼类的尾部化石，名为Sinocoelacanthus(中华空棘鱼)   。

中国发现的空棘鱼化石包括浙江长兴鱼、云南孔骨鱼和广西凤山中华空棘鱼等。

体表呈淡蓝色，被以圆鳞。有些体重达80千克。为肉食性鱼类，肠内具螺旋瓣。除前、后外鼻孔外，尚具一位于吻部中央的囊状吻器，受三叉神经浅眼支支配，以3对开口通向吻部表面，其功能尚不明了。

卵胎生，卵的直径可达9厘米，重330克。曾在一条65千克重的雌体泄殖腔中发现5条30厘米长的胚胎期幼鱼，但具大部成体性状。

空棘鱼：这种鱼生活在三亿多年前，至7000万年前就已经绝迹了。但是有人在非洲东 南海域两次捕捉到它们。它约有1.5米长，身体表面布满了坚硬的鳞片，发出蓝白色的光泽，好像全身穿着一层甲，头部特别坚硬。最不可思议的是，它的胸部和腹部的两侧各长着一只鱼鳍，这些鳍和其他鱼类的鳍比较起来，显得特别肥大，就像是野兽的脚一样。

空棘鱼类存活至今的原因尚不清楚，根据捕获数目推测，现存居群可能较小，但亦可能在更深水域中存在尚未发现的更大居群。拉蒂迈鱼的发现，推动了对空棘鱼类的深入研究，对拉蒂迈鱼形态、生理和生化特性的研究，不仅加大了它和现生四足动物的距离，而且使总鳍鱼类作为一个自然类群的地位发生动摇。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱敏研究员的研究团队发现了一条4亿年前的空棘鱼类——云南孔骨鱼，其解剖学特征与今天的空棘鱼几乎完全相同。这一古生物学领域的新进展，填补了中国南方早泥盆世空棘鱼化石记录的空白，再次印证了中国南方古地理区域是肉鳍鱼总纲起源中心的假说，将“解剖学意义上的现代型空棘鱼”记录前推了约1700万年。