自20世纪80年代以来，随着海洋环境科学研究的发展，海洋营养盐作为海洋有机研究的一个前沿领域，受到了广泛关注。海洋营养盐是指在海洋生态系统中与生物过程密切相关的一类元素。

营养元素在海洋学上的传统定义通常限于硅、磷、氮三种元素，但实际上，海水中的一些主要成分和微量金属也被视为营养元素。尽管这些元素在海水中的浓度较低，但在特定海域，生物活动会对它们的浓度造成显著影响。研究表明，尽管生物活动参与了主要元素的循环，但由于这些元素的总量巨大，生物活动对它们的浓度影响微乎其微。相比之下，其他基本营养元素在海水中的含量较少，但生物体对其的需求并不大。此外，一些非功能性元素也可能因多种原因被生物吸收，从而影响其在海水中的分布。

海水中有机营养盐可分为四类：无氮有机化合物、含氮有机物、类脂和复杂有机物。

尽管全球范围内实施了限制向海洋排放有害物质的法规，但海洋环境污染事件依然频繁发生。这些事件对海洋生态平衡造成了严重影响，并改变了海洋中物质的运移路径。同时，对于已知的海洋污染物，如卤化碳氢化合物制成的农药，其对环境的危害仍在持续。科学家们正致力于追踪这些有害物质进入海洋的情况，并研发相应的检测技术和方法。

海洋营养盐的研究不仅涉及基础科学，还有着广泛的实践意义。通过对海洋营养盐的深入研究，有望发现更多有机化合物在地球化学中的作用和规律。同时，海洋营养盐的研究也将继续为海洋环境保护提供技术支持。