苦菜土属
菊科草本植物，味苦，性寒无毒，碱性菜。因其味苦，又名苦菜。因具有特殊的臭气，如腐败的酱味，故又称仙人菜。
大别山区民间称其为
观音菜，文人称仙人菜，战争年代称
将军菜。苦菜土生长在深山老林，其叶翠绿肥厚，鲜嫩味美。尤以生长在深山大涧
灌木丛中无阳光直射的，其营养价值及药用价值最高。
一年生或二年生草本。根圆锥状，垂直直伸，有多数纤维状的须根。茎直立，单生，高40-150厘米，有纵条棱或条纹，不分枝或上部有短的
伞房花序状或
总状花序式分枝，全部茎枝光滑无毛，或上部花序分枝及花序梗被头状具柄的腺毛。基生叶羽状深裂，全形长椭圆形或倒
披针形，或大头羽状深裂，全形倒披针形，或基生叶不裂，椭圆形、椭圆状戟形、三角形、或三角状戟形或圆形，全部基生叶基部渐狭成长或短翼柄；中下部茎叶羽状深裂或大头状羽状深裂，全形椭圆形或倒披针形，长3-12厘米，宽2-7厘米，基部急狭成翼柄，翼狭窄或宽大，向柄基且逐渐加宽，柄基圆耳状抱茎，顶裂片与侧裂片等大或较大或大，宽三角形、戟状宽三角形、卵状心形，侧生裂片1-5对，椭圆形，常下弯，全部裂片顶端急尖或渐尖，下部茎叶或接花序分枝下方的叶与中下部茎叶同型并等样分裂或不分裂而
披针形或线状披针形，且顶端长渐尖，下部宽大，基部半抱茎；全部叶或裂片边缘及抱茎小耳边缘有大小不等的急尖锯齿或大锯齿或上部及接花序分枝处的叶，边缘大部全缘或上半部边缘全缘，顶端急尖或渐尖，两面光滑毛，质地薄。
头状花序少数在茎枝顶端排紧密的
伞房花序或
总状花序或单生茎枝顶端。总苞宽钟状，长1.5厘米，宽1厘米；总苞片3-4层，
覆瓦状排列，向内层渐长；外层长披针形或长三角形，长3-7毫米，宽1-3毫米，中内层长披针形至线状披针形，长8-11毫米，宽1-2毫米；全部总苞片顶端长急尖，外面无毛或外层或中内层上部沿中脉有少数头状具柄的腺毛。舌状小花多数，黄色。瘦果
褐色，长椭圆形或长椭圆状倒
披针形，长3毫米，宽不足1毫米，压扁，每面各有3条细脉，肋间有横皱纹，顶端狭，无喙，冠毛白色，长7毫米，单毛状，彼此纠缠。花果期5-12月。
分布
辽宁省（
锦州市）、
河北省（
内丘县、
张家口市、
阜平县、
邢台市、琢鹿）、
山西省（
太原市、
霍州市、
五台县、
浑源县、
交城县、
五寨县）、
陕西省（
西安市、
周至县、
榆林市、
眉县）、
甘肃省（
天水市、
文县、
榆中县）、
青海省（
柴达木盆地）、新疆（
乌鲁木齐市、吐鲁、昭苏、塔城、新源）、山东（青岛）、江苏（盐城、南通）、安徽（舒城、休宁）、浙江（杭州、淳安）、江西（南昌、
上犹县）、
福建省（
沙县区）、
台湾省（
台南市）、
河南省（
卢氏县、
桐柏县、
嵩县）、湖北（
宜昌市、宜恩）、
湖南省（
雪峰山）、
广西壮族自治区（
临桂区）、
四川省（汶川、
南川区、美姑、
万源市、乾宁、
城口县、
峨眉山市）、云南（德钦、维西、大理）、贵州（罗甸）、西藏（察隅、波密、米林、隆子、林芝、拉萨）。