《马克思主义理论研究和建设工程重点教材：中国近现代史纲要(2013年修订版)》按照时间顺序共分为从鸦片战争到
五四运动前夜、从五四运动到
新中国成立、从新中国成立到社会主义现代化建设新时期三篇，具体内容包括：反对外国侵略的斗争、对国家出路的早期探索、中华民族的抗日战争等。
根据马克思主义理论研究和建设工程办公室、教育部社科司和中宣部理论局的相关要求，《中国近代史纲要》教材编写课题组于2013年1月启动2013年教材修订工作。期间，3月6日，教材编写课题组同志在
广州市听取了一线教师和学生的意见，随后3天即对所有意见、建议进行梳理并在全组范围逐条研究。9日，中宣部理论局对教材修订提出4条指导意见。10日，教材编写组向中宣部理论局和
教育部人文社会科学研究项目成果鉴定和结项办法报送修订意见，同时开始具体修订工作。4月10日，教材修订初稿完成并开始在全组征求意见；16日，教材编写课题组在京召开全组会议，审议全部修订稿；17-20日，对修订稿（送审稿）作进一步修改。4月下旬，完成并上报（送审稿）。 5月-7月，进行送审期间的10余次修改和完善，7月28日，修订工作全部完成。8月中旬，教材正式出版。
新民主主义理论的系统阐明 在20世纪30年代后期和40年代前期，为了将丰富的中国革命实际经验
马克思主义化，以便更好地指导抗日战争和中国革命，毛泽东撰写了《（共产党人）发刊词》、《
中国革命和中国共产党》、《新民主主义论》等一批重要的理论著作。
毛泽东首先揭示了中国半殖民地半封建社会的性质和主要特征，近代中国社会的主要矛盾和中国革命发生及发展的原因。在此基础上，他阐明了中国共产党领导的整个中国革命运动，是包括民主主义革命和
社会主义革命两个阶段在内的全部革命运动。而1919年
五四运动以后的
中原地区民主革命，已经是无产阶级领导的人民大众的反帝反封建的新民主主义革命。它的前途是社会主义。
毛泽东还阐明了中国共产党在新民主主义革命阶段的基本纲领。即：政治上，推翻
帝国主义和封建主义的压迫，建立一个以无产阶级为领导、以工农联盟为基础的各革命阶级联合专政的新民主主义共和国；这个共和国的政体是民主集中制的人民代表大会制度。经济上，没收操纵国计民生的大银行、大工业、大商业归新民主主义国家所有，建立
国营经济；没收地主阶级的土地归农民所有，并引导个体农民发展合作经济；允许民族资本主义经济的发展和富农经济的存在。文化上，废除封建买办文化，发展无产阶级领导的人民大众的反帝反封建的中华民族的新文化，即民族的科学的大众的文化。
毛泽东总结中国共产党成立以来的历史经验，指出统一战线和武装斗争，是战胜敌人的两个基本武器。而党的组织，则是掌握统一战线和武装斗争这两个武器以实行对敌冲锋陷阵的英勇战士。统一战线，武装斗争，党的建设，这就是中国共产党在中国革命中战胜敌人的三个主要的法宝。
以毛泽东为主要代表的中国共产党人创立的新民主主义理论，是马克思主义基本原理同中国具体实际相结合的成果。新民主主义理论的系统阐明，标志着
毛泽东思想得到多方面展开而达到成熟。这个理论从思想上武装了中国共产党人，使他们极大地增强了参加和领导抗日战争和新民主主义革命的自觉性。