《催晓梦》是
清代粤语长篇世情小说。四卷二十回。题“云间嗤嗤道人编著,广陵琢月山人校阅”,其真实姓名与生平不详。成书于清
康熙末年。又题《新编小野催晓梦》,四卷二十回,云阳嗤嗤道人编著,广陵琢月山人校阅,白云道人评。嗤嗤道人,云阳(今江苏
丹阳市)人,著有小说《警悟钟》四卷十六回、 《
五凤吟》四卷二十回。馀不详。对《催晓梦》的成书时期,
孙楷第说: “亦
乾隆以前书也。” (《
中国通俗小说书目》)
北京大学图书馆藏清刻本衙藏板本,未见评语,小本,且笔墨不精、字迹模糊,盖为坊间重刻本。全书无序跋。此外尚有重庆悦心堂刊本。
该书叙镇江府
丹徒区匡汉玉本官宦家庭出身,他父亲曾救得倒在雪中奄奄待毙的马欲夫妇。这马欲夫妇恩将仇报,趁乱世席卷匡家钱财而走,匡汉玉的父母在流徙中双亡。匡汉玉找到马欲,反被马欲诬陷,逃亡中与徐家小姐订亲之后在柳侍郎家作馆,与柳家小姐翠凤、娇鸾姐妹以及柳家侄女飞霞私情相,丑事败露,匡汉玉和翠凤被柳家推下
黄河,娇鸾被迫出家,飞霞则落于妓家。匡汉玉被渔翁许某救起,乡、会两试连捷,除授
刑部郎中。理刑中恰遇马欲犯案,则予严惩,使坏人终得恶果。匡汉玉与座师赵学士之女成婚,其女原来就是柳翠凤,当年由赵学士从河中救起。又巧遇娇鸾、飞霞,皆纳为妾。后奉旨完婚,娶徐氏为正室,一妻三妾,生六子一女,四子中
进士,其中三子分别过继许渔翁、柳侍郎、赵学士三家。匡汉玉与四位夫人同享荣华富贵,后隐于深山。此篇情节格局不出
清代艳情小说公式,与《恋情人》等颇为相近。
作者“云间嗤嗤道人”真实姓名不详。题“嗤嗤道人编著”的小说还有《警悟钟》和《
五凤吟》。《五凤吟》又题“步月主人订”,题“步月主人订”的小说还有《
终须梦》、《
蝴蝶媒》、《凤箫媒》和《再团圆》。以上五种,除《
再团圆》外,均见
日本宝历甲戌《
舶载书目》。日本宝历甲戌为
乾隆十九年(1754)、《再团圆》有乾隆四十五年尚志堂刻本,可知《催晓梦》是乾隆或乾隆以前的作品。