纳尔逊奶蛇(拉丁学名:Lampropeltis triangulum nelsoni)是一种原产于
北美洲的
王蛇属亚种。它是
奶蛇的亚种,与其他王蛇大小相似,平均长度为42英寸(110厘米),像它们一样,它是无毒的。纳尔逊奶蛇性格较胆小,在遇到敌害时一般采用喷酸的方式抵抗,即使遇到比较严重的击打也不会咬人。喷酸会随年龄增长程度减轻。这种蛇以美国生物调查局的爱德华·W·纳尔逊命名,他从1890年开始在该局工作,1916年成为首席。中国台湾进口的奶蛇也是以纳尔逊和
洪都拉斯奶蛇两种和它们的变异种居多,其他众多的亚种就比较少见,依照奶蛇在美国的发展模式来看,奶蛇还是有具有很大的发展潜力。直到1978年威廉姆斯指出之前,人们并未认识到在
墨西哥锡那罗亚州州
马萨特兰附近发现的L. t. sinaloae(锡那罗亚
奶蛇)是与较为罕见的L. t. nelsoni不同的奶蛇
亚种。
纳尔逊奶蛇个体长度一般在120厘米左右,在人工饲养环境充足的情况下,雌蛇可长到130厘米。最大个体据说可以达到160厘米。体色由红黑白组成。眼睛一般位于头部第一个黑环处。身体上完整的红环一般不会多于18个。舌头较长,完全伸出长度略短于头部长度。舌头颜色大部分为黑色,舌根部为红色。纳尔逊的体形在奶蛇和
王蛇属中属于比较细长的,又因为颜色艳丽,成为全球最多的玩具蛇之一。这种蛇有13到18个红色环带,通常有深色斑点的浅色吻部(在罕见的情况下,吻部大部分是黑色的)。红色带相当宽,黑色带明显较窄,白色带非常细。红色和白色鳞片上几乎没有黑色的尖端。已经确认了
白化病和花纹异常现象。它有19到23行光滑的鳞片和一个单一的肛板。
分布于
墨西哥中部,包括南瓜纳华托州、
哈利斯科州中部和太平洋海岸,以及北西部
米却肯州和特雷斯马里亚斯群岛的狭窄平原。它的分布范围似乎与水道的接近有关,包括用于灌溉和农业的水道。
纳尔逊奶蛇主要栖息在半干旱的沿海
荆棘灌木丛和内陆的
热带落叶林中。它们是机会性捕食者,食物包括鸟类、小型
啮齿动物、蜥蜴、
两栖动物以及其他蛇类,包括有毒种类。纳尔逊奶蛇对许多本地蛇类的毒液有自然的耐受性。
奶蛇的繁殖也不难,不一定需要经过
冬眠的阶段,幼体大约饲养两年就可以成熟开始繁殖,雌蛇每次可以产下10-15颗蛋,在野外大都产在岩缝中或朽木堆下温暖湿润的处所;在人工环境就可以准备产卵盒,里面铺上潮湿
水苔,奶蛇就会在里面产卵,卵在45天左右就可以孵化。体型比较小的
亚种约2年就可以成年,体型较大的亚种就要3年甚至4年以上才会成年,奶蛇的平均寿命可以达到15年以上。
饲养奶蛇的方式与
王蛇属,
玉米蛇差不多,只要有鞋盒大小的空间就足够容纳一条小蛇。加上一个水盆,和一个窝就可以了,底材以木屑或报纸撕条都很适合,冬天可在饲养缸底部加一片加温垫保持适当的温度。每周更换一次底材和食一次,日常照顾是比较简单的。食物则以老鼠为主,大小与蛇身最粗的尺寸一样就可以。