余笑予（1935年～2010年12月26日），男，湖北汉阳人，1935年生于楚剧世家。三岁登台，七岁走红，楚剧新秀。后改学导演，执导过京剧、汉剧、豫剧、淮剧、花鼓戏、黄梅戏等众多剧种的新戏。现为中国戏剧家协会副主席。他以“不模仿别人，不重复自己”的创作理念，为中原地区戏剧界贡献了众多经典作品，被誉为梨园“金手指”“神奇之手”。

余笑予出生在楚剧世家，三岁登台，七岁走红，未及弱冠，就已是楚剧新秀。1956年，他改学导演，1970年湖北省京剧团成立后，他任编导，因而他所执导的那些京剧，他也都参与了编剧工作，他认为这样才能更好地体现自己的导演意图。他执导京剧，没有把生行、旦行作为主角，而是把丑行作为主角，并用悲喜剧的风格，这既为京剧增添了别具一格的新剧目，也使朱世慧凭此脱颖而出，成为当今京剧第一丑。余导有一句名言：“不模仿别人，不重复自己。”这话说得容易，但做起来却很难。2002年武汉市纪念余笑予从艺60周年，展演了他执导的一些剧作，大家发现，他的确是没有重复自己，在舞台上有很多新发明。如汉剧《弹吉他的姑娘》中，余笑予结合剧情，别出心裁地设计了一段“电话舞”，在还不知手机为何物的年代里，四个年轻人手握话筒且歌且舞，一亮相就吸引了无数的目光，可以说这是十分超前的设计。在京剧《粗粗汉靓靓女》中，余笑予设计的一段电脑舞也十分独特，即用踢踏舞的形式表现敲电脑。这部戏并不十分成功，但这段电脑舞却令人耳目一新，大受欢迎。2008年，湖北省人民政府授予余笑予“终生成就奖”。

2010年12月26日凌晨6时05分，我国著名戏剧家、导演余笑予在武汉武昌家中因肺衰竭安详离世，享年75岁。余笑予一生为戏剧事业倾注了无限热情，他的逝世是中原地区戏剧界的巨大损失。他的家人透露，余老去世前在病床上还惦记着排戏，表现出了他对戏剧艺术的无比热爱和执着。他的终止符也应该和戏有关，因此家人商议，准备用戏曲音乐代替追悼会上的哀乐，以此向这位戏剧大师致敬。

余笑予有一子一女，儿子名余勤勤，女儿名余端端，起名初衷是希望他们“勤勤恳恳做事，端端正正做人”。尽管桃李满天下，子孙后辈却无人继承衣钵。他尊重儿女的职业选择，但总会在不经意间表达自己的不甘。他会对女儿说：“你这么聪明，这么不学戏呢？”儿子余勤勤当年因为生计原因，学起了厨师这一行当，此后，余老总觉没能让儿子读书心中有愧：“别人背的是书包，你哥背的是菜刀啊！”每逢出国，他都会买回大量的菜谱，供儿子学习之用。在家人眼中，余老“是一个很幽默的人，总是能给家里带来欢笑”。

余导的戏都很好看，都很卖座，这已是圈内公认的了。他的秘诀是以情动人。豫剧《刀下的红梅》是表现刘胡兰的故事的，众所周知，刘胡兰是剪了齐耳短发的。但在该剧中，余笑予却为刘胡兰设计了一条长辫子，而且这条辫子躲过了政委的剪刀，靠的是女孩子小小的狡：“俺奶奶会难过得。”就义之前，刘胡兰毅然剪去辫子，其思想境界也随之升华。一条辫子，衬托出一个英勇而不失少女活力的刘胡兰，堪称神来之笔。

《法门众生相》是根据京剧传统戏《法门寺》改编创作而成的。当年进京演出时，两个老戏迷堵在售票口骂余笑予乱改老戏，余导好言好语把二老哄进了剧场：“您先看看，真不好再骂也不迟。”看着看着，一直嘀咕的两位老人不作声了；再看下去，有了笑容；再后来，他们也忍不住跟别人一起叫起好来。戏散了，两位老人激动地对余笑予说：“改得好，有你自己的东西，我们爱看。”

余导的戏还有一个特点，那就是出演员，演他戏的演员，很多获得了中国戏剧奖·梅花表演奖，朱世慧两获梅花奖，花鼓戏《原野情仇》主演李春华和胡新中、《丑嫂》主演张春玲、桂剧《瑶妃传奇》主演张树萍、淮剧《太阳花》主演梁国英、黄梅戏《未了情》主演杨俊均获梅花奖。河南小皇后豫剧团的王红丽，以《风雨行宫》和《铡刀下的红梅》两获梅花奖。这些戏也都叫好又叫座，其中《风雨行宫》演了上千场。

病床上看剧本，爱戏成痴

湖北剧院副总经理朱洪春说，虽然年事已高，但每有好戏上演，老爷子都会在湖北剧院露面。余老的家人透露，余老去世前在病床上还惦记着排戏。“他排的黄梅戏《苏东坡》刚刚在黄冈市公演，还要给市楚剧院排《寻女》，河南小皇后豫剧团还有一个戏也等着他。入院的前一个星期，他一直是上午排戏，下午去医院打针。家里人劝他，他还说，兴许我一去排练场就好了。”

不干涉子女，为戏遗憾

余老的一双儿女从事的工作都与戏曲无关。在女儿余端眼里，爸爸从来不发脾气，管教孩子也“不走寻常路”。17岁时，余端爱去舞厅跳舞，还偷偷学着抽烟。别人告诉余笑予，余笑予回来只问余端，“你确实抽烟吗？抽烟是习惯问题，不是道德问题。要抽就别躲着，别把被子烧了。”在工作、感情的选择上，余笑予也不干涉孩子们的选择，只是在女儿恋爱时偷偷为她支招：“别人给你糖衣炮弹，你可以把糖衣吃了，炮弹再打回去。”

余笑予生性幽默，常常在家里逗孙女龙龙玩。一次，余端和爸爸坐在沙发上吃面包，龙龙走过来，余老马上做出一副津津有味的样子；“几好吃哟！”余端也跟着他一起“演戏”，龙龙好奇地冲过来，有什么好吃的？余老一本正经：“小伢的脸！”龙龙落荒而逃。余笑予却跟余端说，“你这么聪明，天生是个很好的彩旦，没有学戏，真是可惜了。”那一刻，余端才发觉，爸爸心中还是希望能有人继承他的衣钵。

余端说，余老一生最大的心愿是重排父辈楚剧旦角余文君的拿手戏，可惜一直未能如愿，如今只能成为永远的遗憾了。

最爱“余莺儿烧排骨”，以吃论戏

余笑予一生最爱美食，自己也做得一手好菜。他最拿手的秘制“余氏烧排骨”，是家里逢年过节不可缺少的大菜。而儿子余勤从事餐饮行业，两人的交流方式都离不开吃。余勤爱看传统戏，而余笑予的作品中不乏现代作品，“他常跟我说，传统戏就像老汤，韵味悠长，而很多现代戏都是味精，虽然也有鲜味，但是很难长久。”偶尔，余勤看完戏也跟爸爸交流：“这戏，就是一台萝卜花！”外人听不明白，只有父子俩心领神会，这是在说戏看着光鲜但没内容。

余勤说，他和家人商议，准备用戏曲音乐代替追悼会上的哀乐。“爸爸搞了一辈子戏曲，他的终止符也应该和戏有关。”老人平日里最钟爱的折扇和帽子，也将和戏曲音乐一起陪伴他走完最后一程。

余笑予一生执导戏曲作品横跨京、汉、楚、豫剧等20多个剧种，《徐九经升官记》《膏药章》等经典作品获奖无数，被业内人士誉为梨园“金手指”“神奇之手”。余笑予的作品贵在有人间气息，有平民情怀，还有独一无二的创造性，所以好看、耐看。

他，让“鄂派京剧”扬威梨园

提到京剧，许多人会想到梅派、张派等唱腔流派，但在戏曲界，还有个响当当的名号“鄂派京剧”。“鄂派京剧”的提法，正是得益于余笑予和湖北省京剧院排演的《一包蜜》《徐九经升官记》《法门寺众生相》《膏药章》和《药王庙传奇》等一系列作品。“余笑予的作品突破了京剧的传统程式，渗透了生活的气息，也加入了汉文化擅长的谐趣、幽默。在上世纪八十年代，别的戏舞台上还是一桌两椅，他的舞台上就能让景随人走，别的人物还在念韵白，‘膏药章’的台词已经在说‘物价见风涨’。他的戏里这种人间气息，在当时的京剧界，就是一股清新的风。湖北省京剧院当年在全国连续五年获得金奖，余笑予功不可没。”

他，让丑角成为男一号

徐九经、膏药章，余笑予作品中的这些经典人物深受戏迷喜爱。此前，丑角在京剧舞台上只能演配角，是余笑予让丑角第一次在京剧舞台上挑了大梁。胡应明介绍，余笑予出身楚剧世家，学戏学的是楚剧丑角，而楚剧如《葛麻》等多以小人物为主角，充满着民间智慧，对余笑予的影响非常大。因此，他大胆启用朱世慧作为京剧丑角担当男一号，塑造了徐九经、膏药章等一系列个性鲜明、充满诙谐的人物，“很多人说余笑予成就了朱世慧，实际上朱世慧也成就了余笑予，他们谁也离不开谁。”

他，让每部戏都自成一格

余笑予一生执导50多部作品，每部戏都有不同的特点，胡应明称之为“一戏一格”。“他排过正剧、喜剧、悲剧甚至是闹剧，总之决不模仿别人，也绝不重复自己。”上个世纪，大家还不知道手机为何物，余笑予就在汉剧《弹吉他的姑娘》中设计了“电话舞”，又在《粗粗汉靓靓女》中将电脑椅搬上舞台。在余老近年的作品《李四光》和《苏东坡》中，为表现两位大家的凡人情怀，他精心设计了不同的细节：“李四光和妻子为石头吵架，而苏东坡和仆人聊天以自嘲，他的每部戏中打动人的细节都不一样，但总能抓住人物的特点。”

余笑予平时不苟言笑，似乎给人一种很凶的感觉。其实他很随和，成为一名导演后，很多剧团都邀请他排戏，他都先看本子好坏，有好本子就排，不计个人得失。河南小皇后豫剧团是个民营剧团，条件很差，十年前排《风雨行宫》时，余导就深为剧团的拚命演戏的精神所感动，就在简陋的破仓库里为演员们排戏。前年该剧团排新戏《铡刀下的红梅》，又请余导执导，他在河南省导戏时，心脏病发作，仍坚持把戏排完。他说，这些孩子们太可爱了，他们都是住在农家或是住后台，有时还连夜赶回，十分辛苦。说到这里，余导十分感慨，说假如专业戏剧工作者都能有这样的敬业精神，那么戏剧就一定能走出困境。

余笑予一生中获得了众多荣誉，包括但不限于：

京剧《一包蜜》(1979年)，文化部创作一等奖。

京剧《徐九经升官记》（1980年），文化部优秀戏曲片奖。

京剧《药王庙传奇》(1984年)，全国现代题材戏曲观摩演出导演一等奖。

京剧《膏药章》(1989年)，国家舞台艺术精品工程十大精品剧目之一。

楚剧《虎将军》（1991年），文化部首届文华大奖、文华导演奖。

京剧《法门众生相》（1992年），第二届文华大奖、文华导演奖。

桂剧《瑶妃传奇》（1993年），第三届文华新剧目奖。

楚剧《悠悠柳叶河》（1993年），全国地方戏曲汇演演出奖、优秀导演奖。

闽剧《拜石记》（1993年），第三届中国戏剧节优秀演出奖、导演奖。

黄梅戏《未了情》（1997年），第七届文华新剧目奖。

花鼓戏《原野情仇》（1998年），第八届文华新剧目奖。

京剧《樊姬夫人》（2004年），第四届中国京剧艺术节优秀导演奖。

楚剧《娘娘千岁》（2000年），文化部文华导演奖。

楚剧《大别山人》（2006年），全国地方戏南方片汇报演出一等奖。