川竹亚属是苦竹属（ 苦竹属）下的一个亚属，地下茎复轴型，其顶芽大都在地下延伸成为较长的竹鞭，很少出土成竿。

地下茎复轴型，其顶芽大都在地下延伸成为较长的竹鞭，很少出土成竿，而侧芽则大都出土成竿，但也有少量侧芽能在地下延伸成短的竹鞭，故在地面所形成的竿丛较小，致使整个竹园的景观有如散生。叶片披针形，先端渐尖至长渐尖，基部楔形至近圆形；叶片表皮微形态的上表皮中央数行的长细胞为不规则的长方形，下表皮散布大小不均匀的乳突。花序大都侧生于叶枝上。