美术学院的前身为天水师范专科学校美术科，设立于1978年3月。2007年11月在原艺术学院的基础上调整成立了美术学院。

学院拥有一支教学经验丰富、基础扎实、科研和创作水平较高、整体力量雄厚的师资队伍。现有教职工44人，其中专任教师42人。教师中教授1人、副教授8人、讲师20人、助教13人；具有硕士以上学位的教师12人，在读硕士6人；学院聘请校外兼职教授9人。 30年来为社会培养美术教育人才2400多名。

近年来学院承担并完成省部级科研课题8项，在国家级及省级刊物上发表论文120余篇、出版专著（教材）9部。作品在国家级、省级展览中获奖30余次，其中国家级10项、敦煌文艺奖3项、五个一工程奖4项；教宗师入选甘肃省“555创新人才”1名、获得省“园丁奖”2名、获“曾宪梓教育基金三等奖”1名、获省“高校青年教师成才奖”1名。目前“美术学”确定为校级重点扶持学科，“工笔人物”“油画人物”2门课程被列为校级精品课程。在校大学生在全国及省内美术创作展览比赛中名列前茅。

美术学院教学设施完善，新建的艺术教学楼造型美观、功能齐全，建筑面积11000多平米。内设美术馆、学生专业画室、教师工作画室、艺术设计图形工作室、多媒体网络教室等；丰富的图书音像资料和良好的教学设备，为广大师生开展教学和科研活动提供了有利的物质保障和技术平台。

新时期，学院将以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻学习十七大精神和党的教育方针，全面落实科学发展观，以发展为主题、改革为动力，学科建设为龙头，专业建设为支撑，师资队伍建设为关键，提高本科教学质量为根本，培养合格人才为目标，规范管理和改善办学条件为保障，不断增强为基础教育和地方经济文化事业发展服务的能力，努力把美术学院建成特色鲜明、在省内外有广泛影响的学院。

天水师范学院美术学院设有美术、艺术设计2个教学系和1个民族艺术研究所，现有中国画、油画、设计、基础理论4个教研室。具有美术学、艺术设计学、绘画学3个本科专业，目前全日制在校本科生656人。

培养目标：本专业培养德、智、体、美全面发展，具备较高的综合素质和创新能力，能够在中等学校及文化艺术领域从事美术教学、创作、研究、艺术设计、管理等方面工作的复合型专业人才。

主要课程：素描、水彩、中国画、油画、艺术概论、中国美术史、外国美术史、美术教学论、透视学、解剖学、版画、书法篆刻、陇右石窟艺术、工艺美术设计。

学制：四年

授予学位：文学学士

一、培养目标：艺术设计专业主要培养掌握现代艺术设计基本理论、基本知识、基本技能，能够在高、中等学校、工商、企业、事业、建筑、装潢、广告、出版、印刷等部门和单位进行教学或艺术设计、制作研究的各类复合型、应用型人才。

二、课程设置：素描、色彩、摄影、图案、构成、技法理论、设计理论、中外工艺美术史、美学、设计基础（字体、标志、装饰等）、服装设计、环境艺术设计、计算机基础（电脑三维动画和网页制作、CI形象设计）等。

三、学制：四年

四、授予学位：文学学士

一、培养目标：本专业通过学习绘画艺术方面的基本理论、基础知识和基本技能，培养具有一定的艺术思维与绘画造型的基本能力，能够在文化艺术领域从事教育、创作、研究、出版等方面工作的专业绘画型人才。

二、课程设置：主干课程：艺术学；主要课程：素描、色彩、专业技法、创作、中外美术史、艺术概论、中国画、油画等。

三、学制：四年

四、授予学位：文学学士