扁头豹猫(
学名:Prionailurus planiceps):或简称扁头猫,是一种体型较小的野外
猫科。
扁头豹猫和
家猫差不多大,
雄性头体长42-50厘米,尾长13-20厘米,体重1.5-2.75
千克;
雌性头体长33-37厘米,尾长15-17厘米,体重1.5千克。它们的身体偏长,但是腿和尾巴都比较短。嘴巴、两颊、下巴还有腹部的毛都是白色的,腹部上有时还有些深褐色的斑点。眼睛又圆又大,两眼间距颇近,这样就能帮助它们获得最大限度的双目视觉。鼻子的两侧和眼睛下方各有一条白色的条纹,而两颊还各镶有两条
栗色的纹路。
扁头豹猫的
臼齿和其他
猫科比起来显得更大更尖,这样它们就可以牢牢咬住那些光滑的水中猎物而不必担心它们滑走了。它们的耳朵不大,耳尖呈圆形,额头很宽。爪子比较小,爪垫又长又窄,趾间还有一点蹼相连。另外还有个特点,就是它们的爪子和
猎豹、
渔猫等类似,都不能完全收回爪鞘里,这在猫科动物家族中不常见。
扁头豹猫生活在低地
热带雨林,栖息在次生林及
原始森林,很多报告都指是在近水区见到它们。它们的
栖息地包括混合淡水
沼泽森林和河流附近的低地淡水沼泽地带。像其他猫一样,这个物种一般是独处,通过气味保持其领土。
扁头豹猫在黄昏及破晓出没,在夜间或晨昏
捕食,主要猎食
青蛙、鱼类及
甲壳亚门,也会捕捉
家鼠属及鸡。它们的
前臼齿较长,爪不能伸缩。这与半水中生活的
鼬科相似,随时可以进到水中。经过对圈养的扁头豹猫的观察,它们非常喜爱戏水,会把整个头部没入水中抓放在水里的东西,比如鱼块或玩具。听说它们甚至会像浣熊那样在水里洗东西。在圈养环境中,
雌性和
雄性都会蹲着行走并喷射尿液,留下一条痕迹。胃内容物主要是鱼类,也观察到它们捕捉青蛙,并且据信也会捕捉甲壳动物。
扁头豹猫的分布范围局限于
泰国南部、马来半岛、
苏门答腊岛和
加里曼丹岛的低地
热带雨林。它主要栖息在靠近海岸和低地地区的淡水
栖息地。超过70%的记录是在距离水源不到3公里(1.9英里)的地方收集到的。可能灭绝:泰国。
在繁殖特性方面,母猫的
妊娠期大概是56天,每胎大概能生1-4个幼仔。幼仔的毛色似乎和大猫差不多,只是稍微偏灰,而到了1年左右,小宝宝的毛色就和大猫一样了。野生物种寿命14年。
威胁扁头豹猫生存的主要有水源污染和森林砍伐。还有,随着人类居住区的不断扩张,对水道的填埋也会威胁到这种依赖水源的稀有动物的生存。它们在野外的罕见使人类无法获知它们的种群数量,人类虽然在1975年就将它们列入了CITES的附录I,但这并不能改变水源污染和
栖息地消失等等的糟糕境况,因此摆在它们面前的道路依然那样狭窄和艰难。成年数量少于一万只,其下的亚群没有一个有多于1000只的。受到栖息地破坏、环境恶化、过度捕捞和
油棕种植园的扩张的威胁。除了在
文莱外都受到完全的保护。Songkhla动物园在2017年饲养了三只扁头豹猫,它们都是在该动物园出生的,父母是圈养的。
列入《
濒危野生动植物种国际贸易公约》CITES 附录Ⅰ级保护动物。扁头豹猫自2008年以来一直被列入IUCN红色名录的濒危物种名单。