刀背麝香龟（学名：Sternotherus carinatus）是动胸龟科、麝香龟属的一种爬行动物。

刀背麝香龟最显著的外形特点是背甲具有明显的嵴棱，形成陡峭的斜坡，特别是幼龟更突出。另外，其背甲（盾片）呈浅棕色至浅橙色，并带有深色的小点或放射状条纹以及深暗色的边沿（这些图案在老年龟身上可能会褪去）。背甲是卵形的，向上倾斜以形成一个三角形的高圆顶壳（通常高16厘米），并带有一个内侧龙骨（脊椎骨上的中脊）。由于是三角形，因此在椎骨之间存在重叠。背壳的长度在10.2-11.7厘米之间。幼体时腹部灰白色至粉红色并带有深色斑点，成体腹部呈灰白色。喉盾缺失，所以腹部只有10枚盾片。胸盾与腹盾间具有链关节，肛门切口较小。肤色呈灰色、粉红色或浅棕色，带有小黑斑，略微钩住的下巴上有小黑斑。鼻部略呈管状突出，下颌长有触须。雄性的特征是在其大腿和后肢具有更长和更粗的尾巴以及鳞片的粗糙斑块。尽管雄性的体形可能略大于雌性，但几乎没有其他区别的两性特征。

刀背麝香龟性情温和，在原产地数量较多，3-11月份活动，并时常晒背。生活于沼泽，或是水流缓慢、底部松软、水生植被茂盛的小溪和河流，属水栖龟类。它具有一定的抗寒能力，可冬眠，最适生活温度为18-32℃，当温度低于18℃时逐渐停食，低于10℃时进入冬眠状态。

刀背麝香龟原产于美国（德克萨斯州、俄克拉荷马州、密西西比州、路易斯安那州、阿肯色州、阿拉巴马州）。中国有引种。

求偶、交配

刀背麝香龟在自然情况下，交配季节在4-5月和9-10月。在人工饲养条件下，发情时间根据各地饲养环境温度而不同。发情高峰期在4月和9月。在发情期，雄性比较暴躁，雄性之间有互相咬爪、咬颈现象。交配多在清晨和傍晚，且多在浅水区进行。雄龟求偶时，主要表现为围绕雌龟游动、追逐雌龟、爬背、点头、触咬等现象。由于刀背麝香龟的脊棱太高，交配时容易翻身滑落，雄性用两后趾牢牢抓住雌龟，躺在水里进行交配。交配过程可持续1小时。

产卵

刀背麝香龟在野外产卵季节为5-7月。在人工饲养下，可适当通过控制环境温度来调节产卵时间。产卵高峰期为5月下旬至6月下旬，7月产卵明显减少。刀背麝香龟每年可产3-8枚卵，一般产3-5枚者居多。卵可分两次产出，每次产卵1-3枚。产卵多在夜间进行，午夜前结束。产卵前雌龟会反复寻找最佳产卵地点，产卵前可挖沙数次，直到雌龟满意才会将卵产下。产卵前，雌龟会反复巡视产卵场，确定安全之后才会开始用两前肢挖沙，挖沙时如遇到外界打扰受到惊吓，会放弃沙坑钻入水中。挖好的沙坑深8-10厘米，宽5-7厘米。雌龟挖好沙坑后会转身，将身体后部向沙坑内倾斜，泄殖腔对准沙窝开始产卵。产卵结束，雌龟经过短暂休息后，会用后肢将身体周围的沙土推到沙坑内，并用腹甲反复压沙坑上的沙土，把沙土压实、压硬后离开。雌龟没有护卵行为。

龟卵的收集与孵化

1、龟卵收集：在龟产卵季节的清晨，根据龟爬行和挖埋沙土的痕迹寻找其产卵地点，做好标记。下午将卵取出。收集龟卵时，应轻轻挖开沙土，小心取出龟卵，使卵在收集盒内与在沙土中方向一致，挖卵后重新铺平沙土。产卵季节应每隔3天将整个产卵沙地系统挖一遍，寻找遗漏的龟卵并且疏松沙土。

2、受精卵卵鉴别与孵化：刀背麝香龟的卵呈长椭圆形，灰白色。产出1-3天内，受精卵的中部会出现清晰的环状受精斑，白色受精斑逐渐向两极扩张，直到整个卵变成白色为止。卵产出7天后仍看不见受精斑，则为未受精卵。把筛选出的受精卵放入孵化箱内进行人工孵化。挑选受精卵时，需小心轻拿轻放，防止震动。孵化前，孵化室用每升10毫克二氧化氯溶液喷洒消毒，孵化箱和蛭石需经过太阳曝晒或高温消毒。受精卵放在孵化箱内恒温孵化，在孵化箱内铺3-5厘米厚的蛭石，把受精卵放在蛭石上，注意卵的方向不要变。卵的间距为2-3厘米，在卵上覆盖3厘米厚的蛭石。在孵化箱上贴好标签，记录好种类、产卵日期、数量等信息。孵化温度控制在28-30℃，湿度控制在手握成型、松开即散为宜。切忌喷水过多，防止湿度过大而致龟卵胀裂。在孵化过程中应定期检查卵的发育情况，遇有发霉的龟卵应及时剔除，以防止污染正常发育的龟卵。孵化过程中使用的器具应严格消毒，防止污染龟卵。

3、稚龟出壳：稚龟出壳一般需要6-24小时，破壳时稚龟首先会用头上的卵齿顶破卵壳，然后用前肢划破卵壳，稍作休息再爬出卵壳。刚刚出壳的稚龟腹部一般带有少量未吸收完的卵黄，稚龟会自行钻入周围的蛭石内躲避。稚龟出壳后1-5天内腹部卵黄即可吸收完毕。将腹部卵黄吸收好的稚龟放入消过毒的水盆里暂养，观察其吃食正常后即可转入育苗室或放入池中饲养。

1、亲龟池：刀背麝香龟喜深水，但饲养环境水深不宜超过50厘米，池中应分深水区、浅水区、陆地及水中晒背台。水中应准备水草，陆地应多种植物供其躲避。饲料台设置在池边浅水区，其侧边向水面呈20°倾斜，且入水10厘米，以方便观察龟摄食。注意及时清理未被取食的饲料，以防止剩余饲料破坏水质。

2、产卵场：刀背麝香龟产卵场应建在离水面不远处的陆地上。产卵场应设置龟房，龟房上面及正面应用木板或石棉瓦遮挡，仅在两侧留有进出的通道，阴暗避光的安静环境可以增加龟的安全感，有利于龟产卵。龟房沙池内铺20-30厘米厚的细沙土混合物（沙土比例为1:1，沙粒直径为0.5-0.8毫米），湿度为5-8%。沙土以手握成形、松开即散为佳。龟房周围应多栽种植物，来提高生境多样性。

亲龟选择与消毒

挑选亲龟时应尽量挑选体型较大，四肢粗壮有力，体表无外伤及寄生虫，切忌个体消瘦及有外伤者。亲龟在陆地上爬行时要求腹甲不拖地，若将龟的腹部向上放置，要求亲龟可以迅速以头顶地翻转过来。一般要求体长12厘米以上即可，雌雄比例为1-3:1。亲龟在检查剔除有体外寄生虫、有明显消瘦和有外伤个体后，可以用每升10毫克高锰酸钾溶液浸10分钟进行消毒处理，然后用清水冲干净。亲龟池可用每升20毫克高锰酸钾溶液浸泡之后，用清水刷洗干净。

亲龟培育

1、饲料及投喂：刀背麝香龟饲料应主要以动物性饲料为主，一般以小鱼、小虾、螺类及动物内脏为主。刀背麝香龟对环境适应性强，为保证饲料营养全面，应多种饲料混合或交替投喂。同时应在饲料中添加微量元素及复合维生素等，以促进亲龟性腺发育并提高产卵量和受精率。投喂时应把饲料投喂到岸边，观察龟的摄食情况并及时清理剩余食物避免污染水质。喂食量应根据龟的数量和环境温度决定，温度波动较大时应停止投喂。

2、水质管理：刀背麝香龟对水质要求较低，喜欢老水，切忌换水过勤。换水时应根据饲养池中水质、环境温度等情况更换新水，一般情况下每次换水量为池中水量的一半。换水时应注意水温变化，防止水温差过大。池中应铺少量泥沙，池中应种植些水生植物。

饲养过程中，对病害的防治应以预防为主。应多注意温度变化、水质变化及摄食情况。饲料中应适量添加维生素等提高龟的免疫力。发现有状态不佳的龟应及时拿出，单独饲养，避免疾病传染。刀背麝香龟对环境适应性较强，饲养时应注意防治豆皮、感冒、肠胃炎等几种常见疾病。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN2010年ver3.1）——无危（LC）。

刀背麝香龟是非常受欢迎的淡水养殖龟类，在中国有一定的养殖量。