江苏省如皋港经济开发区地处
上海市1.5小时经济圈、
长江下游黄金航道、
长江三角洲中心位置。距离上海吴淞口约127公里，与上海、
苏州市、无锡隔江相望。如皋港作为国家一类开放口岸上海组合港南通港群的重要组成，拥有
长江中下游平原极具发展潜力的深水岸线和广阔的陆地资源，是江苏省沿江开发的关键部分。
如皋港拥有丰富的
长江沿岸资源，包括全长48公里的江岸线，其中深度超过-15米的长江深水岸线长达20.2公里，具备建造30余座万吨级码头的能力，码头全部建成后预计将具备亿吨吞吐能力，成为
长江中下游平原的石油化学品集散中心和散杂货运基地。
如皋港交通便利，区域内有
宁通高速公路、沿江一级公路、如港一级公路、疏港一级公路，连接了
江阴长江大桥和
苏通长江公路大桥，同时接入
北京－上海高速公路、
宁沪高速公路、盐通高速。此外，还有
如皋市至
张家港市的汽车轮渡线路。
新长铁路、
宁启铁路穿过如皋境内，新长铁路如皋港专线正在规划中。
如皋港开发区规划总面积为120平方公里，划分成如港新城区、临港产业园、现代物流园、生态养生园四个功能区块。开发区注重引入与港口特点相符的大吞吐量、大用水量、大用地量项目，重点发展船舶修造及机电配套、石油化工、精细化工、高新技术四大主导产业。截至目前，如皋港经济开发区吸引了来自
美国、
意大利、
印度尼西亚、
马来西亚、
新加坡、
韩国、
香港特别行政区、澳门等多个国家和地区的企业，以及国内
上海市、
浙江省、
广东省等地的100多家企业在此投资发展。
如皋港产业定位明确，积极培育临港型工业，重点发展船舶制造、石油化工两大龙头产业，以及船舶机电、精细化工两大主导产业，并推动高科技产业发展。石化产业板块已有多家企业入驻，形成了年加工能力1000万吨、仓储能力200万立方米的石化基地。江苏熔盛造船项目作为
江苏省“十一五”重点项目之一，总投资49.6亿元人民币，于2004年10月开工，计划形成年产500万载重吨的船舶制造能力。如皋港的基础设施和功能配套不断改善，已完成60多亿元的投资。如港新城建设取得显著进展，道路网络逐步完善，污水处理、供热工程、垃圾发电、公用码头等项目均启动实施，其中污水处理及供热工程已在2007年2月开始试运行。如皋港现为国家临时开放一类口岸，正申请成为正式的一类开放口岸。
如皋港经济开发区坚持“以人为本”，秉持“一切为了投资者，亲商、安商、富商”理念，推行“客商是总裁，部门无壁垒，服务零缺陷，工作高效率”的服务原则，致力于打造良好的硬、软环境。区内道路、电力、供水、供热、污水处理、通信、公用码头、酒店宾馆、
高等职业技术学院、综合医院等设施不断完善，政府服务部门和口岸联检单位进驻办公，
江苏省沿江开发人才市场和
人力资源市场也在如皋港区设立，如皋沿江开发的投资环境不断提升。
如皋港石化产业园区拥有7个5万吨级石化码头，内港河规划建设1公里20-30个千吨级内港码头，共享资源，整合后石化码头区总吞吐能力可达每年3000万吨，后方仓储能力规划达到500万立方米。目前已有多家石化企业落户，总投资120亿元的
焯晟石化项目一期已投产，二期工程在建。
马来西亚德源机构投资的功能性表面活性剂项目也已动工。石化产业以石油为基础，重点发展石油化工产品及相关产业链。
如皋港精细化工园区规划面积12平方公里，专注于基础化工、医药、化工中间体、生物能源等领域。目前，园区已开发3平方公里，基础设施配套完备，污水处理、供热设施已投用。沿江产业发展规划获认可，环评获批，欢迎符合环保要求的精细化工项目投资。
如皋港船舶配套产业园规划面积8平方公里，前沿为
江苏熔盛重工集团有限公司集团，园区基础设施“七通一平”，设有船舶配套件交易市场，已吸引一批项目落户。
如皋港高新技术产业园区规划面积10平方公里，沿江
一级公路贯穿，地理位置优越。启动区2平方公里基础设施齐备，高新产业孵化器即将投入使用，欢迎高新技术产业项目投资者。
如皋港新城区规划面积11.8平方公里，主干道路已建成，“两横两纵”道路网络形成，启动区4平方公里将全面开发。口岸联检部门及政府服务部门进驻办公，房地产开发启动，四星级酒店在建。欢迎各类新城配套项目开发。
如皋港生态养生园位于
长青沙生态岛，规划面积12平方公里，分为生态观光农业区和休闲度假区，旨在打造综合性高端养生基地。
根据《如皋沿江开发总体规划》，如皋港新城区在“十一五”期间预期人口将达到10万人以上，到2020年建设成为人口20万、经济繁荣、环境优美的现代港口工业商贸旅游城市。