美里(
马来语:Miri),又称米里,是
马来西亚沙捞越州的第二大城市,同时也是美里省的省会。美里位于沙捞越北部,与
文莱隔邻。美里是马来西亚最早的石油生产地,因此也被称为油城。美里的经济主要依靠石油、土产、木材业、农业(主要为
油棕种植业)、造船业、教育业以及旅游业。2005年5月20日,美里升格为大城市,成为马来西亚第十个城市,但并非州首府。美里省是
砂拉越州第二大的省份,也是美里的省会。美里的石油开发带动了全马来西亚的城市发展,石油仍然是美里早期和未来的主要经济支柱。
在石油未开发前,美里只是沙捞越北部一个小渔村。最早关于石油发现的记载是在1882年7月31日,Claude Champion de Crespigny(当时居住在沙捞越,峇南的英国人)记载了当地人在人工挖掘的井里发现了石油。可是当时石油只被当地人用来修补船只和点燃油灯。直到20世纪初,美里的石油才受到伦敦重视。Anglo-Saxon Petroleum-当时蚬壳公司的子公司,被委任到美里进行考察及开采的工作。1910年8月10日,蚬壳公司的工作人员成功在美里
加拿大山上竖立
马来西亚第一座钻油台(被称为‘第一号油井’),并启动了马来西亚的石油开采工业。石油给美里带来迅速的发展和进步。1912年政府宣布美里成为沙捞越第四省的行政中心。城市的发展吸引外地人移居美里。到了1930年代,美里已经成为沙捞越的重要市镇。大量石油公司的外国职员涌入也形成了美里社会独特的西方文化。美里油田在
第二次世界大战前,是沙捞越的重要经济来源。然而,石油的重要性也为美里带来了灾难。二战期间,美里曾因石油而遭受到两次严重的破坏。1941年12月,日军登陆美里前夕,油田公司在驻守该地的
旁遮普省军团协助下,封闭油井,焚烧油田,使美里陷入火海,居民大惊,纷纷逃往他处。1945年,日军在
太平洋全面溃退,四月间,美里的日军开始撤往峇南上游,临走之前,他们还
纵火焚烧油田,使美里再度陷入火海。美里市区遭到联军轰炸,成为一片废墟。战后,美里才从废墟中重建起来。从1910-1972年间,
中国石油天然气集团有限公司一共挖掘了超过600个油井。62年的开发让美里的石油逐渐枯竭。1972年,沙捞越蚬壳公司被迫关闭美里的油井,这也使美里的经济前景不明朗。在1970年代期间,石油公司在美里岸外发现油田和煤气,使美里的石油工业再现生机。但是,它的重要性已经不如从前了,因为农业,木材业和旅游业已在蓬勃发展,而成为美里重要经济支柱。木材业为美里的地产业,酒店业和工业带来了显著的发展。至20世纪90年代,州政府大力推动
油棕业发展,许多砍伐过的森林地已被改辟为大片油棕园。同时,美里的自然条件让人民意识到发展其旅游业的潜能。1991年,一项有关要在2005年将美里提升成为城市的宏愿正式被提出,在民主制度下,作为一个地方议会组织,美里市议会便开始进行各项工作,包括提升与改善城市设施等计划。在2005年5月20日,美里在沙捞越州政府批准及
马来西亚联邦政府的批注下,成功升格为城市。
美里位于北纬4度23分,东经113度55分,坐落在沙捞越州北部。美里市中心位于美里河西岸,背
加拿大山,面向南中国海。它拥有深长的海岸线,由巴甘起至
文莱沿海交接边界为止。目前,美里市议会管辖的范围有26,777平方公里。美里属于热带性气候,常年可分为雨季和旱季。每年9月至翌年4月间为雨季,而4月至8月则为旱季。美里每年的降雨量平均大约在100至150寸(250至380厘米)之间,全年平均气温介于23到32°C(74〜90°F)。但在极少数情况下,尤其是11月份,12月份和1月份,温度可降低达至17°C。有史以来最低温度记录是于2010年12月,当时温度下降到11°C。
美里是沙捞越州内继
古晋市之后第二大城市人口为239,600(大马2000年的人口普查)。其中华族居多,约占55%,伊班族、
马来族及马兰诺族次之,其他少数民族包括
加央、
肯尼亚、加拉毕、
印度、比达友族…等等。美里县总面积有4,708平方公里,下分一个副县:巴厘奥副县(Niah-Suai Sub-District)。
美里省是沙捞越州九个省份之一,而美里市则是美里省的省会,也是联邦与州政府其中一个省行政中心。在行政方面,设有省长署、县长署及联邦与州政府各部门,管辖的范围是26777平方公里美里省(沙捞越州第二大省)。美里市的市议会,则负责管理美里市的行政运作。美里市议会有25位官委市议员,该议会每月都召开全体议员会议,以对美里的各项市政事务作出讨论与决策。历任美里市长包括黄汉文、赖耀松和俞小珊。
美里盛产石油,又被称为石油城。石油的开发带动了城市发展,是美里早期的主要经济支柱。早期的经济发展主要是以石油及橡胶与胡椒为主。后期的经济发展也着重于土产,木材业,农业(主要为
油棕种植业),造船业,以及旅游业。在20世纪70-80年代时期,是美里木桐出口的全盛时期,年出口量高达2千万吨,对推动美里的经济发展起着举足轻重的角色。至20世纪90年代,州政府大力推动油棕业发展,许多砍伐过的森林地已被改辟为大片的油棕园。在未来,油棕也将成为美里的经济命脉。除了石油、木材、油棕及农产之外,美里配合迈向2005年旅游城宏愿及2020年发展大蓝图,正大事开发旅游景点提升升旅游基本设施,美里将蜕变成为一个健康旅游城,而旅游业也将是美里今后的经济发展重点。
交通方面美里在水、陆、空的交通都非常发达。由于美里是个沿海城市,它的水路分别能通向海外兼内陆的上游地区。座落在瓜拉峇南河口的新港口能让排水量6000吨吨货轮停靠,同时它也是水路联系上游的一个据点。美里身为北沙的门户它拥有陆路通往邻国汶莱和邻省
民都鲁,这这段也是泛婆大道极其重要的一部分。从美里通往民都鲁的另外一条主干沿海公路的通车更完善美里省境内的道路网。沙捞越是
马来西亚最大的一个州,内陆地区都是被热带雨林覆盖的山区而美里又是沙捞越州第二大省,内陆地区的人民和城市的往来都是靠水路和航空。单单美里省境内的内陆机场就有10个之多也冠于全国,这使
美里机场成为北沙区的小型民航机的大本营。除此之外,美里机场的人次也继
吉隆坡国际机场、
古晋国际机场、
槟城国际机场、
亚庇国际机场之后国内第五繁忙机场,但航班繁忙方面只居吉隆坡和亚庇之后。美里机场自从完成扩建后每年能接待两百万名乘客,其设施和跑道已经有能力在不久的将来在政府和航空公司的配合下开辟国际航线,升级为国际机场。现时
马来西亚航空公司提供来往美里至
香港特别行政区至服务。但由于乘客率太低,开辟还不到一年每星期三班的美里香港航线就取消了。可见要把
美里机场升级还需要一段时间。不过2008年尾,
亚洲航空公司以及
新加坡的
台湾虎航和捷星航空都有新加坡美里航线权,不过这航线到2009年上半年都不见得实现。
美里之所以在2005年5月20日升格为旅游城市是因拥有得天独厚的条件。美里是沙捞越州内许多知名的国家公园的必经之地。在美里省境内的
国家公园有--
姆鲁国家公园(它拥有世界最大最高的山洞已被列为世界文化遗产),尼亚国家公园(4万年前曾经有人类居住,这也是沙捞越州盛产
燕窝的一个地方),兰卑尔国家公园等等。美里市的旅游景点还包括美里石油博物馆、尼亚考古博物馆、峇南地方博物馆、美里手工艺品中心、美里鳄鱼农场、中央菜市场(Open Air)、美里青统夜市、Jamek 清真寺、大伯公庙(东南亚最大伯公
塑像)、美里莲花山三清殿、卑尔骚自然公园、都山海边(可观看蓝眼泪)、布莱登海边 (Brighton Beach),旧称丹绒罗邦公园、Coco Cabana海边(全马最大海马灯塔)、鲁哇湾休闲走道、美里时代广场、人造湖公园 (Bulatan Park)、美里公共公园 (Taman Awam Miri)、扇形公园 (Miri City Fan)、巴厘奥高原(美里最著名的巴厘奥米产地)等。