灯笼鱼科（学名：Myctophidae）是辐鳍鱼纲灯笼鱼目的其中一科，因体上有能发出晶莹夺目光泽的小圆形发光器、形似灯笼而得名。本科鱼类通称灯笼鱼。

灯笼鱼科的鱼类体积不大。体延长，侧扁，前部膨大，后部渐窄。头大。眼大，前侧位。口大，下位。无须。上颌口缘由前颌骨构成。两颌牙细小，犁骨和腭骨均具绒毛状牙。鳃盖膜与峡部不相连。有假鳃。体被圆鳞或栉鳞，易脱落。侧线完全。背鳍大。有脂鳍。胸鳍长，伸达腹鳍基后方。臀鳍基较背鳍基长。尾鳍叉形。头部和侧线下方的体侧以及腹部都有许多发光器，其数量和位置因种而异，是分类依据之一。

灯笼鱼科鱼类是深海鱼中运用本身的发光器或发光腺体来发光的代表，其腹部，甚至于头部都有成群、成行或单独的小发光器。灯笼鱼科和同目的新灯鱼科比较下，灯笼鱼科鱼类的头部较圆而大，臀鳍起点在背鳍基下方或略后方，而新灯鱼的头较小而尖，臀鳍起点在背鳍基之后。灯笼鱼又区分成灯笼鱼及珍灯鱼两个亚科，尾明角灯鱼属于灯笼鱼亚科，它与同属其他种灯笼鱼主要的不同在于：发光器的位置，以及尾上与尾下的发光器并没有黑缘。

灯笼鱼科为小型的发光鱼类，种类繁多，约有200多种，占灯笼鱼种类的一半以上。它们广泛分布于世界各大洋，是典型的浮游动物食性，主要栖息于200—750米水层。有不少种类具有明显的昼夜垂直回游习性，夜间浮游于大洋上表层，这种生态特性，在大洋—深海生态系流营养物质转递过程中，起有重要的作用。此外，一些夜表性回游的种类，也是大洋性上层经济鱼类(如北方蓝鳍金枪鱼、鳅、箭旗鱼科等)和头足纲的摄食对象。因而，它是值得研究和开发的深海鱼类资源之一。

中国常见种有灯笼鱼属中的芒光灯笼鱼，体被栉鳞，臀鳍上方发光器3个，排列略成一直线，体侧后部发光器位于脂鳍基的下方。金焰灯笼鱼，体被圆鳞，鳃盖上方有锯齿状的突起，体侧后部的发光器在脂鳍的前下方。以上两种鱼类一般体长不超过100毫米，在中国分布于东海、南海。

底灯鱼属中的七星底灯鱼在中国是东海沿岸常见的小型鱼类，体长20～40毫米。栖息于水深15～40米海区，摄食浮游硅藻和甲壳亚门。秋冬季为渔汛的旺期。生态大洋中层，卵生，浮游动物食性。

灯笼鱼科的鱼类在海洋生态系统中扮演着多重重要角色：

1. 食物链中的中间环节：灯笼鱼科鱼类主要以浮游生物为食，是海洋食物链中的重要消费者。它们将能量从浮游生物转移到更高层次的捕食者，如大型鱼类、海鸟、海洋哺乳动物等。

2. 能量转移：由于灯笼鱼科鱼类数量庞大，它们在海洋中层带的生物量非常丰富，是能量从低层生物向高层捕食者转移的关键媒介。

3. 昼夜垂直迁移：许多灯笼鱼科鱼类具有昼夜垂直迁移的习性，夜间上浮到表层觅食，白天则下沉到较深水域。这种迁移有助于营养物质在水体中的垂直分布和循环。

4. 生物多样性的贡献：灯笼鱼科鱼类种类繁多，对海洋生物多样性的维持有着积极作用。它们的多样性也反映了海洋环境的健康状况。

5. 科学研究的对象：灯笼鱼科鱼类的生态习性、生理特性等是海洋科学研究的重要内容，对了解深海生态系统的功能和动态具有重要意义。

6. 商业资源：虽然目前灯笼鱼科鱼类的商业捕捞主要用于制作鱼粉和鱼油，但它们巨大的生物量也意味着有潜力成为未来海洋资源开发的对象。

7. 环境指示物种：灯笼鱼科鱼类对海洋环境变化敏感，可以作为监测海洋环境变化的指示物种。

8. 海洋生态系统健康指标：灯笼鱼科鱼类的种群数量和健康状况可以作为评估海洋生态系统健康的重要指标。

总之，灯笼鱼科鱼类在海洋生态系统中起着连接不同营养级、促进能量流动和物质循环、维持生物多样性和生态平衡的重要作用。

安康鱼科鱼类体型小、寿命短、数量多，因而成为许多大洋中掠食者主要的摄食对象，譬如：、鲣、鲭、鰺、鰆、、飞鱼科及乌贼，甚至不少海鸟、鲸豚和海豹也是以灯笼鱼为其主要食物。从海豚的胃内含物中可以找到许多灯笼鱼科鱼类的耳石，由此可知有不少海豚都是靠灯笼鱼来维生。至于灯笼鱼本身则吃以甲壳亚门为主的浮游生物，在温带地区当食物产生季节性变化时，灯笼鱼会在食物量多的季节尽量在体内储存脂肪，累积的能量可供冬末春初产卵时使用。