文化民族主义是一种对民族概念的理解方式，它认为民族主要是由共同的文化和语言来定义的，而不是基于共同的祖先或种族。这种观点强调文化的重要性，而不将语言、生活习惯和血统作为主要的区分标准。文化民族主义并不总是在独立运动中显现，但它通常是更广泛民族主义意识形态中的一个温和立场。

文化民族主义与血缘民族主义相对，后者侧重于血统和种族的联系。在文化民族主义中，国家的成员资格既不是完全自愿的（一个人不能立即获得一种文化，而需要长时间的习得），也不是世袭的（如果成员的孩子在另一种文化中长大，就会被视为外国人）。例如，如果一个人来自一个国家，但他们的孩子在另一种文化中长大，那么尽管这个人的国籍，他们的孩子被认为是来自他们长大的文化的国籍。孩子必须学习他们父母的文化才能成为其父母国籍的成员，即使该孩子是其国家的公民。因此，文化民族性不像在公民民族主义中那样通过公民身份实现。

此外，文化民族主义在某些情况下可能表现为民族主义运动中的温和立场。例如，佛兰德或印度教民族主义的温和立场可能被视为文化民族主义，尽管这些运动也可能包含种族民族主义和民族神秘主义的形式。这表明文化民族主义可以是一个多元化的概念，它在不同的社会和政治背景下有着不同的表现和影响。

文化民族主义有利于民族文化的推广和传播，对人类文明的发展具有指导意义。在历史的长河中，例如华夏族融合了东夷、西戎、北狄、南蛮和胡族成为了汉族，而汉族又融合了众多的少数民族成为了华族。中华民族虽然各民族生活习惯不同，但却有同一种民族精神的精髓，在关键时刻展现出极强的生命力，成为任何侵略者都无法征服的力量。