平遥清虚观位于平遥县县城内东大街东段路北，坐北向南，前后三进院落，总占地面积5890.9平方米，是平遥古城内最大的道观，按照道东佛西的传统布局安排，坐落于东大街东段路北。

原名太平观，始建于李治年间，几经易名，至清代复称“清虚观”至今。1989年，平遥县文物局进驻清虚观。1996年1月12日，山西省人民政府公布清虚观为省级重点文物保护单位。1998年，清虚观被开辟为平遥县综合博物馆。2006年05月25日，清虚观作为元至清古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。

清虚观始建于唐显庆二年（657年），原名太平观，宋治平元年（1064年）钦赐牒文，改太平观为清虚观。元祐七年(1089)重修。金明昌六年(1195)补修。元初，赐名太平兴国观，蒙元李纯二年(1252)易名太平崇圣宫并重修。清代复称清虚观。元代之后的明成化、万历和清康熙、雍正、乾隆、光绪年间，均有过规模较大的补筑、修。原貌宏伟壮观，清代时为列县“十二景”之一。今存元、明、清三代遗构，山门前有木构木牌坊，二柱式，前后置戗柱，歇山顶，斗拱七踩，清乾隆三十六年(1771)建。在中轴线上，先后由山门、龙虎殿、献殿、三清殿、显佑宫形成三进院。主体建筑三清殿之左右有耳殿，东、西有廊殿。献殿两翼有八卦台，甬道两旁有碑亭。三清殿后，由玉皇阁和东、西廊窑组成后院。

清虚观建筑布局严谨，中轴线左右分布对称，外观壮丽，内涵丰富。观内现存元代以来的彩绘泥玩具8尊，宋、元、明、清各代碑碣30通(方)。清虚观的建筑选址和建筑构思，充分体现了中原地区古代恪守“礼制”的建置思路，在布局上追求“人、天地、建筑”之间的和谐。清虚观在古城内与集福寺(今不存)各居东西，对称排列，显示了汉族的历史文化特征。不同时代的建筑遗构，在清虚观展示出了一段中国古代建筑史，而且把平遥县的地方建筑手法融人其中，从巧妙的结构、秀丽的造型上得到了充分的表现，以致闻名遐迩，代代相传。在观内的附属文物中，以碑刻、石雕最为珍贵，所存者如宣谕碑、文告碑、记事碑、经文碑、符篆碑、画像碑、题字碑(碣)等，种类繁多，内容丰富，史料价值十分可贵。清虚观的殿堂配置，系列地标榜了道教诸神，从中展示了道教全真派的思想体系。清虚观兴建于崇尚道教的李治在位期间，隆盛于元，元代初年，竟有丘处机的亲传弟子尹志平(道号清和子)一度住持于此。丘处机是被成吉思汗称之为神仙的“国师”，继丘处机之后的第一任全真掌教人即是尹志平。清虚观(当年称太平兴国观)在全国道观中的地位和影响是可想而知的：清虚观的历史沿革和文化遗存，为道教发展史的研究提供了丰厚的实物资料。

古代，清虚观常规性的保护管理长期由道门中人负责：早期的建筑虽不多见了，建于元末明初的五祖殿、七真堂以及玉皇阁等均失存已久，然现存规制却也可观。清光绪末年，观内兴办学堂，民国后改为学校。民国15年(1926)以后的各个历史时期，又作军营、军队留守处、粮库。1949年以来，粮食部门占用期间，大殿塑像遭毁。1973年11月15日，平遥县革命委员会公布清虚观为县级重点文物保护单位。1979年冬，平遥县文物管理所进驻其中，此项文物始得有效保护。1985年，粮食部门彻底腾迁，清虚观建筑群的原貌渐趋恢复。1989年，平遥县文物局设在清虚观。1992年，复修后院西廊窑，翻修龙虎殿、中院东廊房屋顶。1996年1月12日，山西省人民政府公布清虚观为省级重点文物保护单位。同年，中院西骑楼落架大修，三清殿拨正梁架，更换折裂构件，翻修屋顶，补配脊饰。1996年，在清虚观筹建了平遥县博物馆，1998年，博物馆正式对外开放。1999年，重修后院东廊窑。清虚观的历史原貌将全面恢复。

如今，清虚观向我们展示三部分内容：中轴线上道教遗存向我们充分立体地展示中国道教文化，东西厢房的平遥县城史文化，展示了平遥从远古城的洪荒时代开始的悠悠历史、灿烂文化，文化珍品异彩给呈，展示它们独特的艺术魅力，不同的艺术风格。

清虚观共有十座建筑，前后三进院落，在中轴线上有牌楼、山门、龙虎殿、三清殿、纯阳宫、玉皇殿。观院门牌楼，竖于两柱，并由八字形叉柱稳固，上有乾隆三十六年题"清虚仙迹"的匾额。龙虎殿、三清殿均为元代修建、明代重修，龙虎殿面宽五间，进深六，采用"悬梁吊柱"的奇特结构，殿下面东西廊分塑青龙、白虎二神像，高达5米，骨骼雄健，怒目而视，手持戟剑，神态勇猛，体态完好，为明代作品。壁上有青龙、白虎形象，其中白虎抽象造形颇奇特，这组塑像为元塑中不可多得的佳品。三清殿于明万历年间重建于中院北面，面宽五间，进深十一椽，上起五脊六兽歇山项，结构奇特，殿宇高大壮观，殿内三清等泥玩具已荡然无存，仅殿内西侧竖记述元代建殿蒙文碑一通。大殿东西两旁各筑有耳殿三间。三清殿前高台基上筑有一处包厦接卷棚顶，即献殿。阁内楼上有吕洞宾泥塑，又名纯阳宫。纯阳宫重建于清光绪年间，时代属晚，装修颇精，观内遗存宋、元、明、清碑碣近30通，是研究道教史迹和书法艺术的珍品。中院东西各有配殿十一间，院中通道左右各建有小碑房一处。三清殿之后即为后院，正位十字式拱窑3间，供真武大帝及二侍者塑像；窑顶原有静福寺5间，回廊环绕，明代建造，清代后期毁于火灾。后院东、西两廊，各有窑洞5间加前廊，为当年羽上库厨和迎客之所。

龙虎殿是清虚观的山门，修建于元代初年。山门在道家眼中象征三界，跨入山门，就意味着跳出了三界，不受世俗的烦扰，可以清静修炼。

山门龙虎殿，元代风格建筑。面阔五间，进深四椽，体量宏大。柱子排列规整，柱头收分明显，转轴倾角显著，柱头带卷刹，柱楚表面，柱子用料硕大，给人以宏大厚重的感觉。屋檐斗拱四铺作，补间一杂，结构粗大，造型美观。梁架四椽，梁架四角置抹角梁于二层井口枋上，以“悬梁吊柱法”承托平梁与老角梁后尾，这一地方建筑手法引起了许多人驻足深思；这种作法，既省料，又扩大了室内空间，同时，也体现了元代建筑风格中的灵活多变，大胆创新。

屋顶形式是歇山顶，也叫九脊顶，正脊与垂脊交界处的“吻兽”，既能起连接作用，又可装饰屋顶，更重要的是表达人们一种美好的愿望－－“兴水灭火”。屋顶上琉璃瓦与灰瓦相间的手法，看来清丽不俗，可见琉璃瓦的使用，能够增加色彩变化，增强建筑物金碧辉煌、庄严大方的艺术效果；屋檐处的瓦当、滴水，不禁使人联想到雨天的“雨滴台阶下，人在屋中憩”的美学意境；屋檐出檐深远，影响室内采光，因而飞起屋顶四角，斯翼如飞的样子，使沉重的屋顶显得更加生动有力，飘逸轻盈。整个龙虎殿给人一种孔武有力、粗犷率真的感觉，恰似当年横扫亚欧的蒙古族性格，使建筑美和人的向往在这里形成完美的画卷，达到“天人合一”。

檐下是两尊具有元代风格的彩塑；东青龙、西白虎，它们是道教中的守护神，既保护寺院，又教导人们皈依道教。通高达5米，面部圆润，剑眉怒目，鼻翼扩张，手握兵器，两手撑开，大块的体量和舒展的加热表现他们魁梧刚健的气魄，气吞山河的气概，与周身飘舞的彩带互相衬托、对比，更体现出武士的英气内敛，内张外驰的精神面貌，增强作品的感染力、生命力，仿佛站在我们面前的不再是冰冷的泥士，而是活生生、有血肉的门神武士。

纯阳宫“纯阳”二字，为洞宾之号，“宫”为祀奉神仙的宫殿。纯阳宫，因供奉吕洞宾而得名。

纯阳宫建在观中甬道尽头的高高月台上。面宽三间，六卷棚式，悬山顶，前有抱厦，斗拱五踩，双昂，补间一攒，屋面装饰繁官，色彩华丽，整体风格趋于小巧轻盈，而又有几分柔性之美。

纯阳宫内设有神。金形泥质、道骨仙风的吕神端坐神龛内。由于吕洞宾高高在上，人们必须仰视才可观其貌，更可以体现出人们对吕洞宾的敬仰之情。据《县志》载：吕洞宾在清代时曾有清虚观显灵，留下“

一心二人仁”的仙迹在静福寺柱子上，因此清代知县增修这精巧典雅的纯阳宫供奉吕洞宾。千百年来，这里香火一直绵延不绝，尤其是每年四月十四，吕仙诞辰，更是香客如云，极大地缩短了清静道观与喧闹世俗间的距离。

纯阳宫外的楹联:“一元道气远超天地外，三十功名常伴梦幻中”，将道教追求的祥和超然一语道破，清代石狮、道符，端立宫外，镇宅避邪。

整座宫殿，成为清虚观的主体建筑之一，也是道教文化体系的见证之一，更是研究道教文化的实例所在。

三清殿在纯阳宫后面，面阔5间，进深9椽，单檐歇山顶，四檐斗拱五踩，补间一攒，内、外檐斗拱做法相同。拱眼壁上悬塑龙凤，若飞若动。殿顶琉璃方心、剪边。殿内梁枋间有“大明万历二十八年(1600)重修”题记。神台上原有“三清真人”、“二十八宿”神像。

三清殿两侧有东、西耳殿各3间，原供“三官”、“四圣”、“五岳”、“四渎”；东、西廊殿各11间，硬山顶造，原供“九天圣母”、“九曜星君”、“七十四司”。民国18年(1929)，耳殿及廊殿的塑像均遭毁坏。

在三清殿内竖立有一透灵神碑，原叫蒙汉碑，通高205厘米、宽90厘米、厚23厘米，为元代作品，距今已有七百多年的历史。碑之正背两面都刻有文字、记录着成吉思汗的丰功伟绩，正面文字是用蒙古国初期沿用的八思巴文记录；背面是用文言文楷书对此碑正面记录的翻译，故称蒙汉碑。此碑质地多玛瑙沉积而成, 石碑表面光滑透亮，触摸凉爽，多有观光游览的善男信女用于接摸其上，顿感一股奇特的神仙灵气，这无疑是一种很好的精神慰藉，故俗称“透灵”碑。据专家考证，这种碑保存下来的现已屈指可数，它既是信奉者很好的精神依托，也是研究蒙古历史文化极其珍贵的实物资料。

清虚观如今已建为平遥县博物馆，馆内藏有丰富的展品，有隋唐时代的佛头、阿罗汉头；明清时代的大型袁嘉谷；北魏时期的造像碑；有唐朝铁铸佛头、宋代坐佛、金元毗卢佛；明清时代的寺庙供器；明代的二十余尊珍贵木雕像。

水陆画，平遥县博物馆陈列的展品之一，属明末清初作品，基本保存完整。所谓水陆画，是指宗教活动超度水上陆地间一切鬼魂时所悬挂的道具。其绘画内容取材于宗教的教理教义，如“巡圣土地、三界持符”等。这些作品的绘画手法继承和弘扬了中原地区传统的绘画艺术手法，即工笔重彩。其绘画手法大致是：先把人物的轮廓构画在绫或绢上，再层层堆色，最后压金线。这种绘画手法的特点是：注重人物的内心世界，表现丰富，刻画细腻，给人一种真实感。绘画的颜料采用自然矿石经提炼而成，即使再过几百年这种颜料都不会逊色退化，仍然光彩鲜明。水陆画保存至今十分珍贵，是研究、学习中国传统绘画艺术的实物资料，也是供游人观赏的文化瑰宝。

平遥县的纸扎陈列工艺品“纱阁戏人”。现珍藏在平遥县县博物馆的“纱阁戏人”出自清光绪三十二年（1906）平遥“六合斋”纸活铺民间艺人许立廷之手。

“纱阁戏人”也叫“纱阁人人”，本是元宵节闹“社火”，陈设在县城中心市楼供人观赏的。所谓“纱”是用纸或泥加工成的专用材料，“阁”是陈设戏人的小木阁房子。一阁一戏，每阁3-4个戏剧人物造型，尤如小小舞台，择剧中精彩场面，展现刹那间的剧情。它所表现的内容，多取材于当时百姓熟知的晋剧、京剧、昆曲舞台上的传统剧目。

纱阁戏人的制作程序大致是搭BOBBIN、制泥头，按体型、行当、姿态搭制，达到适度的夸张、合理、协调，画脸谱、装安头及四肢、穿服饰、贴刻花等。骨架，预先要按人物的性别、主次要人物有所侧重；头，是用模具出脱后修改面部表情成形；手足是直接捏成的。纱阁戏人完全用石质颜料着色，色彩十分绚丽。它的脸谱性格鲜明，光彩照人。最后按先内后外的顺序给戏人装饰服装、头面。这样一个个活灵活现的戏剧人物就诞生了。纱阁戏人当时就以它的生动形象名震山西省。

目前在平遥县博物馆展出的“纱阁戏人”共28阁，内容广泛，有神话故事，宫廷历史，民间生活、侠义传奇戏等等；形式有文戏、武戏、莽靠戏、短打戏阁阁不同生、旦、净、末、丑行当俱全。这些“纱阁戏人”一个个身材俊美，脸谱逗人，唱做念打栩栩如生，真是“此时无声胜有声”喜怒哀乐充满舞台，叫人看得入迷。一个纸扎艺术品如此赏心悦目，说它是“中华一绝”当之无愧。

在平遥县博物馆里陈列着二十余尊正襟端坐、面容慈祥、神情各异的木雕神像，都是以道教中的五岳山神及男女供养人为题材，系宋元作品，颜色、配饰至今仍保留宋元风格，极为珍贵。造像材料为柳木，采用圆雕立体手法用削刻而成，用这种手法雕刻出来的作品生动、传神、细腻、逼真，是一种写实的造型艺术，在工艺上也较为复杂，它要求人体各个部位的比例协调，面部表情、动作的搭配、衣纹线条的处理等在设计与操作时都需要通盘考虑，准确表达。木雕像与石雕、铁铸像相比，除了在材料性能和刀技上有所不同之外，它还能使造型镂空展开，体面棱角更为圆转、柔和。

据平载：光绪二十六年(公元1900年)润八月，曾有光绪帝与慈禧西巡途中，路宿平遥镇，皇帝亲临清虚观问“道”测字的记载。留下了永垂史册，流芳百世的典故。光绪皇帝进到观中，行至纯阳宫的月台。

道长问道：“施主可否问道？”

光绪曰：“吾只测一字，‘山’，你看甚意？”

道长看到是“山”字，上下打量了一番施主道：“山不见水，无根基，想必施主问得是江山如何？”

光绪佩服地点头说：“好。”

道长接着说：“你问我，我问谁，满朝文武都是贼，若要江山保平安，除非日后贼杀贼。润八月天年不佳，国有大难，民有大祸，不过劫难将过，来年看好。”

光绪帝听后脸上露出了一丝微笑，希望日后有所转机。至此，清虚道观问“道”美名，扬及全国，经久不衰，吸引着许多中外游人前来问“道”测字。

传说清康熙的一天，曾有一位其貌不扬的老人出现在清虚观，并在静福寺的柱子上留下“一心二仁人”五个字，当时的住持根据字迹和相貌考证，认定这位老人应该是道教八仙之一的吕洞宾，由此有了“清虚仙迹”的动人传说。光绪二十四年(公元1898年)，住持赶修了纯阳宫，用作奉祀神灵宫殿。这座宫殿，造型秀巧华美，宫内的“吕洞宾”彩塑端坐于神龛，面目慈祥，安稳，虎体龙眼凤目朝天，头戴纯阳甲衣着黄衫，宽袍深袖，为一副神仙模样，每年农历四月十四“吕祖”诞辰日，为纪日香火旺盛而形成了清虚观的庙会纪日。据平遥城的老人们讲，从前每逢清虚观庙会，平遥城便会张灯结彩，鼓乐齐鸣，热闹非凡，从午夜的子时开始，善男信女们就从四面八方云集而来，前后簇拥，熙熙攘攘，占卜仕途期盼“吕仙”的保佑，这虽然带有一些迷信色彩，却反映了人们对祥和美好生活的一种向往、一种精神的依托。