米草属（Spartina），现归类为禾本科米草属（鼠尾粟属），是一类多年生直立草本植物，原产于西欧和南欧的大西洋沿岸、非洲的西北部和南部、美洲以及南大西洋的岛屿。这些植物通常在沿海盐沼地形成大型、密集的群落，生长迅速，大小从0.3-2米不等。米草属植物在北美和南美的东海岸，尤其是佛罗里达州地区，种类最为丰富。由于其强大的生态功效和入侵性，米草属植物在全球多个地区被引种，但也引发了生态问题。

多年生直立草本，常有地下茎。叶片质硬。2至多枚穗状花序总状着生于主轴；小穗无柄，脱节于颖之下，含1小花，显著两侧压扁，覆瓦状排列于穗轴上；小穗轴不延伸至小花之后；颖具1脉，顶端尖或有1短芒，背部常具脊，第一颖常较短，第二颖有时具3脉且较外为长，外稃质稍硬，中脉在背面常凸起成脊，侧脉不明显；内稃有时稍长于外稃，2脉距离较近，亦可成脊，无鳞被。染色体x=10（Marchant 1963，1967）。

米草属又称为草绳属，属于禾本科虎尾草族。该属种类不多，我国仲崇信、卓荣宗、钦佩等引种并做过研究的有四个种：大米草、互花米草、狐米草和大绳草。大米草和互花米草在我国引种较大面积并产生相当大的效益。大米草的地理分布仅限于欧、澳、美、亚四洲的温带地区，热带地区虽曾引种，但未成功。欧洲分布幅从最北的苏格兰到西班牙。大洋洲分布幅自34°40′－46°。美洲仅见于西海岸的华盛顿州。在亚洲我国首先引种成功，分布幅北自辽宁省盘山县，南至电白区。互花米草原产北美大西洋沿岸，从加拿大的纽芬兰与拉布拉多省到美国的弗洛里达州，以及墨西哥沿岸都有分布。1979年我国仲崇信、卓荣宗等从美国引入该种并获得成功。我国大米草的发展面积在50万亩左右，互花米草米面积在20万亩左右。

一、保滩护堤、促於造陆作用明显。

二、米草可饲用。

三、野生动物的栖息地。

四、航道减於。

五、控制污染。

垂穗草属Bouteloua Lag.

野牛草属Buchloe Engelm.

虎尾草属Chloris Sw.

狗牙根属Cynodon Rich.

肠须草属Enteropogon Nees

真穗草属Eustachys Desv.

小草属Microchloa R. Br.

米草属原本是一个独立的属，但在2014年被归入禾本科的芦草属，并重新被归类为一个分类单元。尽管如此，2019年发表在《生态学》杂志上的一份跨学科专家团队的报告支持米草属作为一个属的地位。米草属的名称来源于希腊语中用西班牙金雀儿（Spartium junceum）制成的绳索的词σπαρτίνη（spartínē）。米草属植物原产于西欧和南欧的大西洋沿岸、非洲的西北部和南部、美洲以及南大西洋的岛屿；其中一到两种植物也生长在北美西海岸新区和美洲内陆的淡水栖息地。它们通常形成大型、密集的群落，特别是在沿海盐沼地生长迅速。

米草属的植物种类被一些鳞翅目昆虫的美国白灯蛾用作食物，包括专门以平滑芦苇草为食的阿龙氏弄蝶和卷蛾科。一些米草属植物被认为是生态工程师，可以强烈影响物理和生物环境。三种米草属植物已经成为一些国家的入侵植物。在不列颠哥伦比亚省，英国芦苇草（鼠尾粟属 anglicus）是一种侵略性的水生外来物种，侵入了泥滩、盐沼和海滩，与当地植物竞争，迅速蔓延在泥滩上，形成大片的米草草地。它在中国和加利福尼亚州也是一种入侵物种。密花芦苇草（Sporobolus montevidensis）和盐沼芦苇草（Sporobolus spartinae）已经在伊比利亚半岛和美国西海岸成为入侵物种。平滑芦苇草（Sporobolus alterniflorus）及其与其他米草属植物的杂交种在全球许多地方，包括中国、加利福尼亚、英格兰、法国和西班牙，都是入侵物种。

米草属的植物种类被种植用于开垦河口地区用于农业、为牲畜提供饲料以及防止侵蚀。该属的各种植物（尤其是平滑芦苇草及其衍生物、英国芦草和汤森德芦苇草）已经超出了它们的原生范围，并成为了入侵物种。大芦苇草（鼠尾粟属 cynosuroides）被用于制作运动射箭的靶心。一个合适的靶心可以安全地停止箭矢，而不会损坏态射。

大米草Spartina anglica Hubb.

秆直立，分蘖多而密聚成丛，高度随生长环境条件而异，约10-120厘米，径3-5毫米，无毛。叶鞘大多长于节间，无毛，基部叶鞘常撕裂成纤维状而宿存；叶舌长约1毫米，具长约1.5毫米的白色纤毛；叶片线形，先端渐尖，基部圆形，两面无毛，长约20厘米，宽8-10毫米，中脉在上面不显著。穗状花序长7-11厘米，劲直而靠近主轴，先端常延伸成芒刺状，穗轴具3稜，无毛，2-6枚总状着生于主轴上；小穗单生，长卵状披针形，疏生短柔毛，长14-18毫米，无柄，成熟时整个脱落；第一颖草质，先端长渐尖，长6-7毫米，具1脉；第二颖先端略钝，长14-16毫米，具1-3脉；外稃草质，长约10毫米，具1脉，脊上微粗糙；内稃膜质，长约11毫米，具2脉；花药黄色，长约5毫米，柱头白色羽毛状；子房无毛。颖果圆柱形，长约10毫米，光滑无毛，胚长达颖果的1/3。染色体2n=120，122，124，126，127（Goodman et al.， 1969）。花果期8-10月。