毛褐苞薯蓣是一种缠绕草质藤本。块茎长圆柱形，垂直生长，外皮棕黄色，断面新鲜时白色。茎右旋，无毛，较细而硬，直径0.1-0.6厘米，干时带红褐色，常有棱4-8条。单叶，在茎下部的互生，中部以上的对生；叶片纸质，干时带红褐色，卵形、三角形至长椭圆状卵形，或近圆形，长4-15厘米，宽2-13厘米，顶端渐尖、尾尖或凸尖，基部宽心形、深心形、箭形或戟形，全缘，基出脉7-9，常带红褐色，两面网脉明显，无毛。叶腋内有珠芽。
雌雄异株。雄花序为
穗状花序，长1-4厘米，2-4 个簇生或单生于花序轴上排列呈圆锥花序，圆锥花序长可达40厘米，有时穗状花序单生或数个簇生于叶腋；花序轴明显地呈“之”字状曲折；苞片有紫
褐色斑纹；
雄花的外轮花被片为宽卵形，有时卵形，背部凸出，有褐色斑纹，内轮倒卵形，两者均较厚；
雄蕊6。雌花序为穗状花序，1-2个着生于叶腋，结果时长可达几十厘米；
雌花的外轮花被片为卵形，较内轮大；退化雄蕊小。
蒴果不反折，
黑三棱状扁圆形，长1.5-2.5厘米，宽2.5-4厘米；种子着生于每室中轴中部，四周有膜质翅。花期7-翌年1月，果期9-翌年1月。
主要分布于
湖南省、
广东省、
广西壮族自治区、
贵州省南部、
云南省南部，我国南方各地有栽培，也分布于
越南，生长于海拔100米至1,950米的地区，常生长在路旁、山坡、山谷杂木林中以及灌丛中。