悦古斋成立于1902年,位于北京琉璃厂,是一家专注于古旧字画交易的古玩店铺。该店一直运营至1956年公私合营时期。悦古斋以其独特的
书画鉴定技术而闻名,其创始人的后代及徒弟们在书画鉴定领域均有显著成就。
悦古斋成立于光绪二十八年(1902年),在琉璃厂开业,是一家专门经营古旧字画的古玩铺,经营到1956年公私合营。自清末以来形成门系的只有数家。所谓门系,则要有两、三代人在鉴定方面有显著成就者,字号虽老,资本雄厚,但不出人才的古玩铺,则形不成门系。悦古斋创始人韩德盛的门人有:王献臣、郭泳章、张孝禹、田健秋、萧程云(其子萧燕翼后曾任
故宫博物院副院长,亦是
书画鉴定专家)、苏瑞生、
王毂祥、萧吉生、宋寿卿、张书震等,其子韩博文授徒辛衡山、
刘九庵等四人,其徒刘九庵后成为国宝级书画鉴定大师,享誉中外。民国初年,
北洋政府要筹办
历史博物馆,于是,清廷内阁大库档案归历史博物馆筹备处置,隶属教育部。筹备处十年也没办起来,此时北洋政府财政奇窘,各部自筹款维持开支,教育部为筹备官员的薪金,将内阁大库所藏档案留下一部分,其余装了八千麻袋以四千
银元代价卖给西单同懋增纸铺,准备化纸浆用。韩闻之立即找到金梁,金梁震惊,库藏档案将化为纸浆!他们去找
爱新觉罗·宝熙、
罗振玉商量,花钱从同懋增买回八千麻袋库藏档案。由韩懿轩牵线,金梁、宝熙、罗振玉和同懋增掌柜程远增当面讲价,结果是两万三千元成交,由韩懿轩出款,悦古斋收藏。民国十年,溥仪仍居宫中,
金梁、宝熙将韩懿轩挽救库藏档案之事,向溥仪禀奏,请赏给功名,溥仪赐懿轩蓝顶带花翎和朝服。
韩博文晚年退居斗室,过着他自己说:“在陋巷,一箪食,一瓢饮,人不堪其忧……”的生活。同时韩博文将自己鉴定书画的经验著成《山水画鉴定入门》一书,使悦古斋的
书画鉴定技法得以流传于世。
悦古斋曾雇张大千为其做画将近数月,这其中到底张大千给悦古斋仿了多少古画,已经成为了解不开的历史之迷。大收藏家
张伯驹有意收藏
溥心畬家藏的《
平复帖》,于1936年曾委托去韩博文溥府,向溥心畲婉言表达,不要将《平复帖》让给别人。一年后在韩博文以及张大千的斡旋下,以4万现洋成交。1956年,张伯驹将《平复帖》捐献给了国家,成为了故宫的镇馆之宝之一。韩德盛善于模仿
翁同龢、
杨守敬,几近乱真,连翁同龢本人也曾叹服不已。韩博文善刻,摹仿历代名家印鉴近千方,1956年公私合营时,韩博文上交国家300多方所摹印章,在业内引起不小的轰动。悦古斋半个世纪的书画经营过手珍贵书画几千幅,据说都曾造册登记,这些资料对研究古代书画的传承,如今已经是不可多得的宝贝。60年代韩老先生的弟子辛衡山在
陶然亭公园疗养院疗养,遇到
邓友梅先生,两人无事闲聊,辛衡山讲起了韩老先生的往事和古玩铺买卖名人字画的故事,邓友梅经过构思、创作写出《
寻访画儿韩》并拍成电视剧。后邓友梅曾找到韩博文,想继续写《画儿韩》续集,韩博文说道:“可别写外行话,也别瞎编。咱们知道多少,写多少,写真格的。”有关悦古斋的故事,古玩行作家
陈重远在他的多本著作中都有详尽收录。
刘育新的《古街》中,也有悦古斋的故事。韩博文晚年退居斗室,过着他自己说:“在陋巷,一箪食,一瓢饮,人不堪其忧……”的生活。惟与
张伯驹、
金梁过从甚密。其时张、金二人亦晚景凄凉,韩博文则靠变卖家中旧藏与二人同舟共济,令二老感慨。1983年韩博文将
咸丰年间
爱新觉罗·肃顺用过的铜墨盒捐献给了
故宫博物院。同时韩博文将自己鉴定书画的经验著成《山水画鉴定入门》一书,使悦古斋的
书画鉴定技法得以流传于世。张伯驹看过此书手稿后,大赞功德无量,亲笔为之校稿并做序。同时韩博文晚年又收杨子明、
初恋奶奶二人为徒,传授自己毕生经验。其孙
韩笑雷亦得到了韩博文的真传,也许
爱新觉罗·宝熙题写的悦古斋大匾有一天会再次出现在琉璃厂的大街上。