延平府，明朝时设置的府，清朝沿用，历史悠久，治所在今南平市延平区。福建省的交通军事要地，府境极险固，与邵武府相倚，谚称“铜延平、铁邵武”。明朝洪武元年（1368年）改延平路置延平府，清因之。民国元年（1912年），撤销建宁县、延平、邵武市3府，设北路道，延平府建置从此取消。

汉代建安元年(公元196年)析侯官县北乡置剑浦县，属会稽郡南部；晋代太元四年(379年)改延平县，属建安郡；刘宋泰始间(公元465年-公元471年)复名南平县。

唐初的武德三年(公元620年)南平县改延平军，属泽州；上元元年(公元674年)延平军改为南平市。

五代十国晋开运初闽王延政(公元943-945年在位)改剑州置镡州；天德三年(公元945年)复为延平军，旋改剑浦县，属剑州；南唐保大四年（946年）改延平军，后改剑州。

北宋太平兴国四年(公元979年)改南剑州南浦郡。

元代升为南剑路，大德六年(公元1302年)改为延平路(后改府)，同年剑浦县复称南平县。

明代洪武元年(1368)改曰延平府，清因之。治所、辖境同延平路。属福建省。

民国元年(1912年)，撤销建宁县、延平区、邵武市3府，设北路道，延平府建置从此取消。

清辖境南部略有缩小，大田县划出，属永春州。1913年废。

东至建宁府建安县界50里，西至长汀县清流县界225里，南至福州府古田县界120里，北至邵武府邵武县界180里；东西距275里，南北距300里。也就是说，延续千余年的延平府属地包含南平市地区的延平区、顺昌县（北半县为近现代才划入的建宁府属地），三明地区的梅列区、三元区、永安市、沙县区、尤溪县、大田、将乐县一带。另外，明溪县县的大部分乡镇，在归化即明溪未置县的明代初期（1368~1471）一百年间仍未划出给汀州。

府县分别介绍：

1、剑浦县：倚郭。东南有苍峡巡司，西北有大历巡司。通行闽北方言，市区及部分乡镇通行土官话和闽东方言。

2、顺昌县：北偏东有仁寿镇巡司。南半县通行闽赣语，明末清初之前为南平市方言区。北半县为近现代从建宁府划出并入，至今通行闽北方言。

3、将乐县：北偏西有万安寨巡司。明朝初期100年还包含现今的明溪县大部分，除了西北两个乡，东南一个镇，明末清初之前为闽北方言区，现通行闽赣方言，闽方言成分浓重。

4、沙 县：北有北乡寨巡司。早先通行闽北方言，后来受到闽南语闽东方言的影响而独立为闽中方言北片。

5、永安县：景泰三年(1452)析沙、尤溪县二县于沙县浮流巡司(永安所)置永安县，来属延平府。西偏北有安砂镇巡司，西南有湖口寨巡司；又西北有黄杨巡司，后废。早先通行闽北方言，后来受到闽南方言影响而独立为闽中方言南片，包含三明市的梅列区、三元两区。

6、尤溪县：西有英果寨巡司，西南有高才坂巡司。通行南平市宁德市闽南地区不同过渡的各种闽方言。

7、大田县：嘉靖十五年(1536)析尤溪、永安市、漳平市、德化县四县于尤溪县大田置大田县，来属延平府。东南有花桥巡司；西南有桃源店巡司，自漳平县来属；又北有英寨巡司，后废；西南有安仁隘巡司，后废。通行闽中闽南不同过渡的各种闽方言。