陈平原，1954年生于
潮州市。1984年于中山大学获文学硕士学位，1987年于北京大学获文学博士学位。现为
北京大学中国语言文学系主任，教授。著有《
北大精神及其他》、《
学者的人间情怀》、《小说史：理论与实践》、《千古文人侠客梦：武侠小说类型研究》、《20世纪中国小说史》第一卷，以及《漫卷诗书：陈平原书话集》、《
书生意气》、《
阅读日本》、《书里书外》等。
《走马观花》是作者在国内及世界各地的游记，正如作者所述“我之游历山川名胜，有兴致，但无计划。可古今，可中外，可雅俗。如此‘观花’，希企的是‘乘兴而来，兴尽而返’；偶尔舞文弄墨，说实话，已属第二义。”单说“走马观花”，似乎还不够；再配上一句“信马由缰”，感觉上更完美些。作者之游历山川名胜，有兴致，但无计划。可古今，可中外，可雅俗。如此“观花”，希企的是“乘兴而来，兴尽而返”。