王性炎，男，1933年12月生，教授，四川省成都人。著名经济林专家，是我国元宝槭事业的奠基者和开拓者，被誉为中国元宝枫研发利用第一人。

王性炎于1933年生于成都市，1956年毕业于西北农林科技大学林学系。是我国著名经济林专家、西北农林大学教授、也是元宝枫事业的奠基者和开拓者，被誉为中国元宝枫研发利用第一人。

1950年成都解放后，贫苦家庭出身的王性炎参加新民主主义青年团，被保送到部队作机要员。1952年穿着军装进入西北农学院林学系，1954年入党。

1956年毕业于西北农学院林学系。毕业后留校任教，长期从事教学、科研和管理工作。退休后，怀着对党和政府的感恩之心，怀着发展中国特色木本油料产业的梦想，王性炎积极与企业合作，经费紧张的时候，他就拿出自己和老伴的工资，开展元宝槭产业化开发。

1994年从工作岗位退下来的王性炎，退而不休，在自己执着追求的元宝枫事业道路上继续前行。他在之年实现了我国特有的元宝枫籽油的上市。这意味着被国际公认的唯一一种能修复疏通大脑神经纤维并促进神经细胞再生的双效神奇新资源食品正式诞生。

2000年12月，他主持的项目通过国家科技部专家组验收，被评定为“九五”国家重点科技攻关林业项目重大成果之一。项目结束后，由于王性炎已属退休人员，继续科研不再有项目经费支持。但这并未阻挡他研究的脚步，他依靠自己和老伴的工资继续着科研工作，走南闯北推广元宝槭产业的发展。

2005年，他的研究论文《神经酸新资源——元宝枫油》在《中国油脂》杂志发表后，引起美国科学界的重视，当即邀请王性炎教授参加由美国化学学会在亚特兰大召开的国际会议，并将该论文收录到学会的论文集当中。不久，美国和日本开始从中国进口元宝枫油。

2013年，王性炎教授将自己对元宝枫40余年的工作实践浓缩为一部厚重的学术专著——《中国元宝枫》，也为我国第一部元宝枫专著，填补了我国特有经济林树种的研究空白。

2014年11月26日，全国离退休干部先进集体和先进个人表彰大会在北京召开，81岁的王性炎教授荣获全国离退休干部先进个人荣誉称号

为了实现元宝枫油的工业化生产，2014年5月，王性炎教授奔赴沈阳市，经过一个多月的实验研发，生产出我国第一批高端元宝枫油。7月，元宝槭“药食两用”油在云南省正式上市。

在元宝枫的研究和推广事业上坚持了44年的王性炎，首次将元宝枫种子油开发为食用油，为国家增添了一种新的食用植物油。

为了实现元宝枫集约化种植，王性炎教授在扶风县太白乡长命寺村，扶持农民王新绪、王高红父子建立我国第一家元宝枫育苗基地和丰产示范园，带动全村200多户农民脱贫致富，有30多户农民住上二层小楼。

由于常年坚持工作，王性炎经常性腰腿疼痛、睡眠不足，还患有胆石症、胆囊炎，但他只要感觉自己身体稍好，就依然像个没事人一样奔走于田间地头，宣传、指导农民种植元宝槭。

科尔沁区沙漠是京津风沙源治理工程的重点地区，是我国生态地位最重要的地方。2003年，王性炎教授在内蒙古自治区调研时，在科尔沁沙漠发现了一片3万~4万亩的元宝槭天然林，这是我国仅存的200年以上树龄的天然林。这让王性炎很惊喜，但在随后的调研中，他发现破坏也相当严重，让他心痛和着急。为此，2003年至今，他先后七次进入该地调研，向当地政府和林业部门建议保护该地区的生态环境。他将调查情况上报国家林业局党组，并在《中国林业》上发表题为《科尔沁沙地元宝枫林亟待保护》的文章，建议保护好元宝枫的生境地，使之有效遏制该地区的土地沙化进程，减轻北京、天津市等地的风沙危害。同时，把保护和合理利用元宝槭与农民增收和农业产业结构调整紧密结合，走出一条治沙、治穷、致富的新路。

在他坚持不懈的推广下，元宝枫在西北、西南、华北地区和内蒙古自治区赤峰地区得到了迅速发展，元宝枫人工造林面积突破60万亩。尤其是2011年，元宝枫产业迎来快速发展的新机遇，云南省、山东省、四川省、重庆市、甘肃省、内蒙古、河南省等省市政府和企业界纷纷邀请王性炎教授前去指导当地元宝枫产业，目前已有11个省的企业家采种育苗，建立了元宝枫原料生产基地，生产出了元宝枫油、元宝枫茶、化妆品等多种产品，推动了我国元宝枫产业发展，一些农牧民受益致富。

老骥伏枥，志在千里。王性炎表示，如果在国内种植元宝槭33亿棵，按照8到10年每棵产籽20公斤计算，就可以收获6600万吨果实，产元宝枫籽油达1150万吨，可基本解决国内食用油问题，并把新科技带来的健康环保理念送进千家万户。“到那时，我的梦想才算彻底实现。”

《中国漆史话》   《元宝枫开发利用研究》   《元宝枫栽培与加工利用》   《中国元宝枫》   《王性炎学术论文集》   参编的著作有《中国主要农业百科全书·林业卷》《经济林产品利用及分析》等。