孙知微世本田家,形貌山野,赋性介洁,隐於画,师沙门令宗(僧令宗)。善道释,凡写圣像必先斋戒疏(shū yuè:洗涤,沐浴),精心率意,虚神静思,方始援毫,故用笔放逸,不蹈袭前人笔墨(qí zhěn:田间的界道;格式,常规)。
虽以画得名,然耻为人呼画师。有位者或求之,即绝食托疾而遁。
张咏(张咏,946—1015,是宋初一位有较大影响的大臣,尤以治蜀著称。
赵祯时期,有人甚至将他与
赵普、
寇凖并列)镇蜀,雅闻其名,欲一见之,终不可致。闻在寿宁阁上画壁(孙知微尝于成都寿宁院画《九曜图》,笔墨神妙超然),亟损车骑却呜驺(zōu:古代养马的人或贵族的骑马的侍从)往诣之。知微即投笔遁去。及乖崖还朝(任满还朝),道出剑阁,逢一村童,负一,迎道左,持知微书曰:“公所喜者画也。今以二图为献。”问知微所在?则曰:“适一山人以书授我,信去已远矣。”张公益叹其高。盖即知微所作《蜀江出山图》也。
赵恒咸平(998—1003年)时,
眉山市知州冯知节派人召孙知微作画,黄廷炬弹琴,他二人都去寺庙游玩,拒绝州官之召。当时有位叫张及的
进士,很佩服他们的气节,赠诗一首,以赞其行:“二公
高节厌喧卑,同寄箫宫共展眉。玉树冰壶齐品格,野云皋鹤本追随。泉流指下何人赏,岳峭毫端只自知。绻恋贤侯美风教,故山归去尚迟迟。”
据说,
南宋淳熙四年(1177)
范成大过
青城山,历睹《李氏父子像》、《黄帝以下三十二仙真》及《龙虎图》,皆知微手笔,气势挥扫,云烟飞动。画迹尚有《湖滩水石图》、《焦夫子图》、《十一曜图》等,著录于《
画继》,皆誉为“铭心绝品”;《
宣和画谱》则著录其作品三十七件。
米芾评其画云:“平淡而生动,虽清拔,笔皆不圜,学者莫及。”