芜萍，俗名：微萍、无根萍、萍沙，隶属于浮萍科，是世界上最小的被子植物门。其株漂浮水面或悬浮水中，细小如沙粒，为世界上最小的种子植物； 其叶呈叶状体卵状半球形，单一或二代相连，径约1毫米，绿色扁平，具多数气孔，下面凸起，无叶脉和根。

芜萍遍布全球各地，国内大多产自南北各省区，生于静水池沼中。是草鱼、鲤鱼等幼鱼的优良饵料，也是鸭、鹅喜食的饲料。

芜萍是世界上最小的开花植物，为促进科学地开发利用芜萍资源，中国科学院成都生物研究所和中国科学院大学采用MCI、矽胶柱层析、凝胶色谱以及高效液相色谱等方法对芜萍的化学成分进行研究。研究表明芜萍的主要化学成分为芹菜素和木犀草素的碳和氧苷化合物，其生物活性广泛，因此芜萍是一种黄酮天然产物的新来源。

飘浮草本。  飘浮水面或悬浮，细小如沙，为世界上最小的种子植物。叶状体卵状半球形，单1或2代连在一起，直径0.5-1.5毫米，上面绿色，扁平，具多数气孔，背面明显凸起，淡绿色，表皮细胞五至六边形；无叶脉及根。 

芜萍为种子植物中体型最小的一种，无根无叶。多数先端产生芽体繁殖。浮生在静水池沼的水面。花小，雌雄同株，生于叶状体表面，无佛焰苞。不常开花。果实球形。

全球各地有分布。中原地区南北各省区，天津市、江苏省（南京、无锡）、上海市、台湾（台北市）、广东省、云南省（昆明市、宜良县、景洪市）有分布，生于静水池沼中。  生长适温为22～32摄氏度，低于20摄氏度或高于35摄氏度生长缓慢。

选塘：池塘选择芜萍适宜在静水环境内生长，养芜萍的塘应选择在避风处，面积以333-667平方米为宜，塘泥要厚，水位以13-17米为宜。新挖塘不宜养芜萍。

整塘：通常在3月下旬整塘，先把塘水排干，每667平方米用生石灰50-75千克，加水溶化，均匀泼入塘底。同时利用塘底泥修整堤埂，避免漏水现象。清塘5-7天后投放基肥，瘦池用腐熟的猪粪、马粪、牛粪、羊粪等，每667平方米用350-400千克。方法是将肥料堆在池边坡脚上，用软泥封盖，每隔1-2天，泼水将堆肥逐步冲洗入池内，先多后少，最后把洗剩的残渣捞掉。

投放萍种：一般专养芜萍的塘，在上年霜降时芜萍即自行沉入塘底，自然越冬，第二年不需投放芜萍种，即能自行生长繁殖。上年养过芜萍又养过鱼的塘，每667平方米放芜萍种25-40千克。新设立的芜萍塘，每667平方米需放芜萍种50-75千克。

收获和日常管理：芜萍的收获应根据生长情况，每天早晨或午后，用麦秆或稻草做成的绳子将芜萍围集一处，用捞网捞取，每次捞取的数量不能超过塘内芜萍总量的60%。肥壮的芜萍，粒大、深褐色;瘦的芜萍，粒小，黄绿色。如芜萍生长正常，则平均每667平方米每天约产50-100千克。一般从4月份开始捞取，直至9月份止。要使芜萍保持优质高产，应经常追施肥料。每次捞取芜萍后，即需追肥，最好能每天施肥，每667平方米约施人粪10-25千克，冲稀后直接泼在芜萍聚存的一角或全塘泼洒。夏季天气炎热，芜萍易被太阳晒死，故每天需在芜萍面上泼水2-4次。整个生长季节，必须经常清除塘内禾本科杂草和蛙卵，以防肥料损失和蟒鲜吞食芜萍。

锈病。在施羊粪的塘中，常发现池面上有一层好似铁锈的膜。此病主要是由薄甲藻和黄被藻大量繁殖引起。清除方法，可用稻草绳将薄膜拖捞干净，然后施一些稀人粪肥，即可消灭。

水泛病。在芜萍塘中，常可见到一种绿色藻类大量繁殖。此病是由某种眼虫繁殖所引起的，可用2ppm硫酸铜杀灭。

芜萍富含淀粉、蛋白质等营养物质，傣族捕捞供蔬食，味美；又为草鱼、鲤鱼等幼鱼的优良饵料，也是鸭、鹅喜食的饲料，有些鱼场常人工放养。芜萍在肥力较高的水域中能迅速繁殖，生长最盛时，每1平方米水面，可有植物体100万个；状似一片绿色细沙，但放养时应注意使放养池与鱼类、鸭、鹅隔离，否则，易被吃尽而达不到放养目的。