56-1式礼宾枪，是由56式半自动步枪改制而成。刺刀是56式自动步枪扁刺刀，铝合金材质，比标准的56扁刺刀长100毫米，表面镀铬。由于供弹系统和击发系统没有装，因此礼宾枪不能击发。

56-1式半自动礼宾枪，是56式半自动步枪改制型，由北京西山机械厂生产。56-1式半自动礼宾枪相对56式半自动步枪的区别是，增加了枪托和刺刀的长度，枪身配套刺刀是56式扁刺刀，铝合金材质，比标准的56扁刺刀长100毫米，表面镀铬。由于枪身原外露的发蓝部件、枪管的准星、枪刺等大部分采用了镀铬工艺，使新版的礼宾枪金属感更强更醒目，视觉效果上也更光亮、威武，更能体现武警部队的威仪姿态，充分诠释我军军威和我国国威。由于供弹系统和击发系统没有装，因此礼宾枪不能击发。

2008年4月15日，奥运会礼宾枪交接仪式在北京西山机械厂举行。据西山机械厂于厂长介绍，春节后，他们接到研制礼宾枪的任务。15日交付使用的礼宾枪又称56－1式礼宾枪，是由56式半自动步枪改制而来，是专门配发为奥运会执行礼宾任务的武警部队使用的。

1985年，56式半自动步枪正式撤装，由81式自动步枪或56式自动步枪取代。但56式半自动步枪仍装备地方武装部队。现在，中国军队仅保留少数56式步枪作仪仗队的礼仪用枪。虽然在我国56式半自动步枪已经退出现役，但是在非洲的许多国家56式半自动步枪还在装备着部队，例如在津巴布韦军队当中，56式半自动步枪也在担任着仪仗礼仪用枪。在北美的民间收藏市场，一支成色比较好的56式半自动步枪甚至会成为炙手可热的抢手货。枪迷们还会把56式半自动步枪改装成各种样子，足以可见人们对56式半自动步枪的喜爱。