百年散文，浩如烟海，珍品佳作也是林林总总，不可胜数，即使最简单地按体裁分类评选，每一类都能选出一百篇有余。”定为百篇，只是想有一个阅读上的方便，如从浩浩唐诗中提纯出的《
唐诗三百首》。我们也明白，即使完成了百篇的推选，也未必服众，世上一切事情都不可能使所有人满意，况《
散文选刊》一家之举？为将工作做得好一些，我们邀请一些专家参与。
编完《百年百篇经典散文》，
长江文艺出版社社长
周百义打来一个电话，说《百年百篇经典散文》编得很好，能不能再编一本《百年百篇经典美文》。我觉得这个提议不错，于是自2002年9月开始着手，断断续续经历了近半年的时间，中间征询了不少朋友的意见，终于编就了这部集子。
在编《
百年百篇经典散文》的过程中就有一个遗憾，即是为了能有更多的作家入选，在每人一篇的条件下，不得已而舍弃了不少精品佳作。这样再编《百年百篇经典美文》，就将一些遗珠又找了回来。这实在是一件令人高兴的事。但是，要想将所有的经典美文全都纳入，又是不可能的，再编几部“一百篇”也囊括不完。为了选取更多的佳品，选编中尽可能使两部选集不交叉重复，以给读者在阅读和保存上以更大的方便。