老年期抑郁症是一种精神心理疾病。老年期抑郁症常见于60岁以上的老年人。老年期抑郁症与遗传、大脑解剖结构、病理和生化改变，以及社会、心理等因素有关。老年期抑郁症的表现为持续两周以上的情绪低落、兴趣减退、精力不足、思维迟缓、焦虑、激越、紧张、担心、坐立不安、认知功能障碍、较多的躯体不适症状及幻觉、妄想等精神病性症状。老年期抑郁症的主要治疗方法是心理治疗，以及抗抑郁药物治疗，还有一些其他治疗，如物理治疗。老年期抑郁症患者常严重失眠，并出现食欲缺乏、腹胀、便秘等消化系统症状，或血压升高、心率加快等心血管系统症状，严重者可自伤或自杀。老年期抑郁症积极治疗者，预后较好。

目前病因尚不明确，可能与遗传、大脑解剖结构和病理改变、生化和社会心理等因素有关。这些因素错综复杂并相互交织，对抑郁的发生均有明显影响。

主要根据病史、家族史、临床症状、病程及量表测查、体格检查和实验室检查，由专科医生诊断。其中最主要的是临床症状和病程。诊断标准具体可参照国际疾病的诊断分类标准（ICD-10）中抑郁发作的诊断。

另外由于患者常会否认心理情绪问题，且主诉多为躯体症状，最好有家人、朋友可以早期识别，以免漏诊。以下情况属于高危人群：

1.慢性疼痛者；

2.慢性内科疾病（如糖尿病、心血管病、胃肠疾病）患者；

3.难以解释身体症状的患者；

4.反复求医者；

5.近期有心理社会应激者。

（1）用药注意事项

①个体化用药（需专科医生来指导用药）是必须遵循的用药原则。开始用药从小剂量逐渐增至治疗量，停药时也应逐渐递减，以免引起停药反应。

②老年患者肝肾功能减退，药物代谢慢。所以老年人用药剂量相对较低。

③老年患者对药物不良反应耐受力低，故应尽量选择不良反应较小的药物。

④老年患者常伴有躯体疾病（如帕金森病、心脏病、高血压、糖尿病、青光眼等），在治疗时既要考虑周全，又要注意各种药物的相互影响。⑤治疗同样要疗程充分，持续维持治疗非常重要，疗程相对要长些。

（2）抑郁发作治疗的药物选择

①三环类抗抑郁剂有许多不良反应，最常见的是镇静嗜睡、心动过速、口干、视物模糊、便秘和震颤等。

②选择性5-羟色胺再摄取抑制剂目前已在临床上应用的有氟西汀、帕罗西汀、氟伏沙明、盐酸舍曲林片和西酞普兰。这类药的不良反应比较少，更易耐受、更安全，比较适合老年患者使用。

③其他新型抗抑郁剂文拉法新、米氮平和曲唑。

预防老年抑郁症，同时需要老年人自己和家人的共同努力。首先自己要多参加集体活动，多结交朋友，培养兴趣爱好，积极进行户外活动；其次子女多关心、陪伴、支持，营造良好的家庭氛围。