密西西比鳄鱼，别名密河鳄，美洲鼍。是大型的鼍属，体长可达4.9~6.1米，但是现存的个体很少有长到这样大的。主要栖息于沼泽地区，此外溪水、河泊中也有分布，甚至带咸味的水体中也有分布。密河鳄可以通过声音和视觉与同类进行交流。仅产于美国东南部以及密西西比河流域等地，并因此而得名。在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中，密西西比鳄被列入附录II。

从古生物学的角度看，鳄形目的起源可以追溯到2.4亿年前（三叠纪中期）。自三叠纪晚期（2亿年前）或侏罗纪早期（1.8亿年前）以来，所发现的鳄鱼化石保持了近代鳄鱼的一般骨骼特征，表明了鳄鱼的形态进化缓慢，与近代鳄鱼相比无多大的变化。近代鳄鱼的22个种类被分为了3科，分别为鳄科（Crocodylidae）、鼍科（Alligatoridae）和长吻鳄科（Gavialidae）。虽然外形相似，但鳄鱼目与蜥蜴只有远亲关系，而鸟类才是鳄鱼的近亲，具有很多相似的特征。密西西比州鳄属于鼍属。

美国短吻鳄、美洲

主要分布于美国东南部，亚拉巴马州，阿肯色州，北和南卡罗来纳州，佛罗里达州，佐治亚州，密西西比州，路易斯安那州，奥克拉荷马和得克萨斯州和西边的墨西哥边界地区。

主要栖息于沼泽地区，此外溪水、河泊中也有分布，甚至带咸味的水体中也有分布。

夏季是密西西比鳄的繁殖季节，这时的密西西比鳄显得比以往活跃和喧闹，常常大声地吼叫，发出嘶嘶的声音，还能从肛门处的分泌腺中分泌出一种如同麝香般的气味，以便吸引异性。如果附近没有合适的异性，雄性将漫游数公里、穿过沼泽地去寻找配偶。

它们常以枯草、芦苇等植物做为筑巢原料，巢常常筑在岸边比较隐蔽的树丛中。一般每窝产卵15~80枚，卵与鸭蛋相似，颜色为白色，靠自然温度孵化，孵化期为2~3个月。当密西西比州鳄的幼仔奋力用尖硬的卵齿筋骨草冲破坚韧的卵壳钻出来时，雌性成体便帮助它们取下包在卵上面的膜，然后把它们带入水中，让它们取食小鱼等食物。这时它的体长只有20厘米，皮肤上有一层天然的伪装色。

密西西比鳄生活于美国弗吉尼亚——北卡罗莱那以南的静止或流动缓慢的河流、淡水湖泊和沼泽中。密西西比鳄修筑堆起的巢，产卵较多，雌鳄负责照看巢和幼鳄。

因密西西比鳄有冬眠的习性，所以它挖掘的隧道和洞穴，也给数以万计的蚊子提供了繁殖的条件。不过，密西西比州鳄也以蚊子为食物，因此可以有效地控制着蚊子的繁衍。和所有的爬行纲一样，密西西比鳄也是"变温动物"。于是为了保持一定的体温，它们必须经常晒晒太阳。另外，密西西比鳄比较喜欢在水中活动和捕食。匍匐在水中的密西西比鳄拥有绝妙的伪装手段，看上去，它就像水面上一段飘浮不定的木头。而事实上，密西西比鳄始终瞪大双眼，盯着岸边，耐心地等待着猎物的临近。

密西西比河鳄分布于美国东南部，全长可达5米，体色为黑色，幼鳄间有黄色带纹，因保护较早，数量较多。大型的鼍属，体长可达4.9~6.1米，但是现存的个体很少有长到这样大的。吻扁而阔，上面平滑。背面暗褐色，腹面黄色。躯干部背面的角质鳞共有18横列，其中8列较大。

它的外形扁而长，头、颈、躯干、尾和四肢的特征极为明显。头部较宽，吻部钝圆，整个面部就像一把铁锹。同时，吻端有可以启闭的外鼻孔一对；耳孔呈缝裂状，也有可以闭合的瓣膜，眼大，突出于头的两侧；口内有锥状的槽生牙齿，像锯齿一样，十分锋利。但与其他鳄类不同的是，如果密西西比州鳄把嘴闭上，下颚的牙齿并不露在外面。同时，其体表呈黑色，有一些浅黄色的斑纹，且皮肤覆以角质鳞片及骨板。它的腹甲较软，相邻的骨板间为柔韧的皮革质皮肤所连接；颈部较细，有纵棱的鳞片，背部和腹部有矩形鳞片，四肢较短，后肢比前肢稍大，但不能用后肢直立行走。鼻孔在吻端背面。指5，趾4（第5趾常缺），有蹼。眼小而微突。头部皮肤紧贴颅骨，躯干、四肢覆有角质鳞片或骨板。颅骨坚固连结，不能活动；具顶孔。齿锥形，着生于槽中，为槽生齿。舌短而平扁，不能外伸。外鼻孔和外耳孔各有活瓣司开闭。心脏4室，左右心室由潘尼兹氏孔沟通。有颈肋、腹膜肋。无膀胱。阴茎单枚，肛孔内通泄殖腔，孔侧各有1个麝腺；下颌内侧也各有1个较小的麝腺。

密西西比州鳄尽管看上去有些笨拙，但当它行动起来的时候还是非常灵活的。尤其是在水中活动时，将四肢贴在身边，用尾部划水时，身体可呈现出极其优美的流线型。而且密西西比鳄无论在陆地还是在水中都具有十分敏锐的视觉，这是因为其眼睛上有上下眼睑和薄而透明的瞬膜，在潜水时由前向后闭合，就如同戴上了防护眼镜，既不影响视力，又能在水中保护眼睛。同时，在水中，它的耳朵也是密闭状的，就像一个阀门，可以随意开合。密西西比鳄的尾巴是起平衡作用的。当它与大型陆生动物交锋时，全凭它那厚实、有力的爪子，而尾巴却能在此时起稳定身体的作用。另外，在密西西比州鳄嘴的后部有一个瓣膜，当它吞咽时，这个瓣膜就打开了。它进食的时候，先要抬起头，离开水面，抓住猎物游到岸上，这样做是为了防止水流随食物进入胃里。

密西西比鳄鱼的幼体主要以昆虫和甲壳动物为食物，年轻的个体捕食爬行动物、小型哺乳动物和鸟类，成年后它们喜欢捕食小型食草动物。

现代研究表明，鳄鱼血有两大显著的功能特点。 鳄鱼全血、血色素、血清、血浆和白细胞有抗细菌、真菌、病毒和抗癌活性。鳄鱼肌肉含多不饱和脂肪酸，可防止心血管疾病等。

人类）捕猎鳄鱼以获取肉、皮肤和牙齿。肉被吃掉，皮多用于制造目的，例如制作靴子或夹克，牙齿用于制作珠宝、纽扣和手杖手柄。

2013年列入《世界自然保护联盟》；

2016年列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》

密西西比州鳄数量有所增长，同时有大量人工养殖，总数达到一百万只，不再属于受威胁物种。

养密西西比鳄鱼的饲养箱尺寸为密西西比鳄鱼体长的1.5倍为佳，养殖过程中要注意水质的清洁。因为密西西比鳄鱼是肉食动物，可用各种贝类、鸟纲、黄喉拟水龟的肉喂养，喂养时要注意戴手套，以免被密西西比鳄鱼咬伤。

饲养密西西比鳄鱼的饲养箱也要具备完善的措施：

1、箱盖：密西西比鳄鱼可以甩动尾部跳出自己三倍长的地方，不要小看鳄鱼的跳跃能力；

2、加热棒：水族店都有卖的，可以加温，但是需要小心被密西西比鳄鱼打碎了；

3、过滤器：过滤水质，必备；

4、晒台：给密西西比鳄鱼换气或休息用的，用乌龟的晒台就可以了，最好用大石头；

5、UVB灯：帮助密西西比鳄鱼吸收维生素D3，如果每天可以晒半小时太阳就可以不用；

2023年，唐纳德·伍兹、威尔·托马斯、乔伊·克拉克和坦纳·怀特四名州居民周六在密西西比州西部的向日葵河捕获了一只雄性鳄鱼。它重802.5磅（364公斤），长14英尺3英寸（4.3米），以超过2英寸的优势打破了之前的纪录。