彼得·辛格（Peter Singer）是一位著名的澳大利亚利奥六世，现任教于澳大利亚莫纳士大学哲学系。他是现代效益主义的代表人物，也是动物解放运动的活动家。辛格专注于应用伦理学的研究，从效用主义的观点来思考伦理问题。他的代表作《动物解放》一书自1975年出版以来，被翻译成二十多种文字，在几十个国家出版。英文版的重版多达26次。辛格还在澳大利亚莫纳士大学创立了人类生物伦理学中心，并曾两次担任该校哲学系主任。他还是澳大利亚动物协会的联合创始人和The Life You Can Save的创始人。辛格曾于2004年被澳大利亚人文社会理事会评为澳大利亚年度人文主义者，并于2005年被《悉尼晨锋报》列为澳大利亚十大最具影响力的公共知识分子之一。他还曾担任国际伦理学学会主席，并是世界动物保护运动的倡导者。曾获得博古睿奖。

他的父亲恩斯特·辛格（Ernst Singer）和母亲科拉·雷娜塔·欧本海姆·辛格（Cora Renata Oppenheim Singer）是阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）攻占奥地利后的犹太难民。恩斯特·辛格从事于进口茶和咖啡生意，而科拉·辛格则是一位医生。辛格的三位祖辈都死于大屠杀之中。

辛格就读于墨尔本大学（University of 墨尔本），在1967年以优异的成绩获得了学士学位，还在1969年获得了哲学硕士学位。然后他前往英国的牛津大学（University of 牛津）学习，并于1971年获得了博士学位。

他先后在牛津大学、纽约大学（New York University）和墨尔本邦多拉（Bundoora）的拉特洛布大学（La Trobe University）教书。在1977年，他在墨尔本城郊的莫纳什大学（Monash University）担任哲学系教授。他在1999年成为了普林斯顿大学（Princeton University）生物伦理学系的教授。辛格与别人共同编辑出版了《生物伦理学》（Bioethics）这本期刊。

艾萨克·巴什维斯·辛格的《动物的解放》（动物界 Liberation）（1975）开创了现代的动物权益保护运动。辛格用了物种歧视（物种ism）这个词，把它与种族歧视和性别歧视联系起来，阐明了他的“人类支配非人类动物”的观点。他将人道地对待动物的运动比作女性和黑人解放运动相。他使用哲学观点反驳了圣经中人类支配动物的观念。

他的《实用伦理学》（Practical Ethics）（1979）一书被广泛用作应用伦理学的教科书。辛格自己著书或与人合著，并编辑了许多文章和超过25本的书籍。

从20世纪70年代开始，动物权益保护运动在全世界范围内以惊人的速度扩大。人道对待动物协会（People for the Ethical Treatment of Animals）和美国人道协会（Humane Society of the United States）是动物保护方面的主要组织。

《动物解放》一书自在英国出版，随后又有了德、意、西、荷、法、日语种的译本，促使读者严肃地思考我们应当如何对待非人动物的问题。从某种根本的意义来说，所有的人都是平等的，都天然拥有某些基本权利，但我们仍然把世界上大多数有感知能力的动物排除在外，由于排斥在我们的爱护和关怀之外，我们便恶待它们。很多人读了本书，受其影响，很多人认为不能再支持肉食业了，于是他们成了素食主义者，力图过一种不致使其他动物无辜受难的生活。环境方面的理由也起了越来越大的作用，有越来越多的人明白了本书的道理：在西方社会中十分典型，大量消耗动物制品的生活方式，对于环境来说是一种灾难。

“有效利他主义”的思想起源来自1972年哲学家彼得·辛格（Peter Singer）提出的一个道德框架。有效利他主义基于一个极其简单的想法：我们应该尽自己所能去行善事。遵守不偷窃、不欺骗、不伤害、不杀人的常规道德规则是不够的，至少对于我们这些有幸过上舒适物质生活的人来说是不够的，我们和家人拥有吃、住、穿的保障，还有金钱和时间可以支配。然而，过一种在“最低限度上可接受”的道德生活，需要我们利用很大一部分的闲置资源，让世界变得更美好。过上完全合乎道德的生活，要求尽我们所能去行善事。

辛格在《有效利他主义的逻辑》中详细讨论了这一思想的脉络与实践，为其可能面临的批评提供了回答，以及对年轻一代有效利他主义者的展望。