天主教鲁汶大学（荷兰语：Katholieke Universiteit Leuven，简称：鲁汶大学）是比利时最大的大学，也是世界著名大学之一。鲁汶大学在1425年由教皇马丁五世下令建立，是全球现存最古老的天主教大学，也是西欧“低地国家”（包括荷兰、比利时、卢森堡等国）中最古老大学。它位于比利时弗拉芒区，属于天主教会性质的大学。1968年起分为两座大学，天主教鲁汶大学（荷语区）和天主教鲁汶大学（法语区）。

鲁汶大学在2024年QS世界大学中排名世界第61名。2023年其在泰晤士高等教育世界大学排名为世界第42名，比利时第1。2023年在U.S. News世界大学排名为世界第50名，在欧洲最佳全球大学排名中排名第14。截至2023年3月，鲁汶大学处于领先地位的研究领域有：半导体、微电子及纳米技术、电气与电子工程、生物信息学和生物统计、干细胞研究、遗传学等。

鲁汶大学与牛津大学、剑桥大学等欧洲高校一起建立了有“欧洲常春藤”之称的顶尖研究型大学联盟（LERU-The League of European Research Universities）。鲁汶大学在Horizon Europe高等教育机构的项目数量方面处于领先地位，总计148个项目价值8480万欧元。截至2022年底，鲁汶大学在学术机构ERC排名中排名第四。在MSCA博士培训网络计划中，鲁汶大学仍然是最活跃的教育机构，拥有22个项目，并超越CNRS。2022年，鲁汶大学签署了研究评估改革协议，并加入了研究评估改革联盟。

荷兰语天主教鲁汶大学是比利时最大，同时也是荷比卢地区最古老大学，拥有近600年的悠久历史。学生人数超过了3万，并且其中有3000多学生来自120多个不同国家。该校有超过5000名教授和学者，按照国际最高标准进行顶级研究，同时他们之间有着良性的互动，合作和交流。 K.U.L.作为创办人之一，与牛津大学、剑桥大学、莱顿、爱丁堡、日内瓦、海德堡和斯特拉斯堡等大学一起建立了欧洲研究频繁型大学联盟（LERU）。同样地，关于教学，多种调查显示K.U.L的学者在各种著名的报纸杂志发表具有世界影响的论文和研究成果，让该校成为欧洲最强的10所科学研究学府垫下了坚实的基础。鲁汶高校联盟是建立在荷兰语天主教鲁汶大学和另外12个高等院校的基础上。联盟拥有7万学生，占法兰德斯地区高校学生总人数的44%，散布在23个城镇之间。现与该校合作的有我国的清华大学、北京大学、上海交通大学、华中科技大学、北京交通大学、电子科技大学、西南交通大学、北京科技大学等高校。该校和北京交通大学同为联合国教科文组织（UNESCO）高等工科教育与产业合作教席主持人单位。

1425年是教会禧年，在第四代布拉班特公爵约翰的提议下，罗马教皇马丁五世于12月9日诏令建立天主教鲁汶大学。鲁汶大学初创时期教授主要来自巴黎大学、科隆大学和维也纳大学，并设有文学院、法律学院和医学院。1432年，增设神学院。后来规模逐渐扩大，学术声望也明显提高。许多著名学者也来此执教。

16世纪人文学者伊拉斯谟在鲁汶大学执教，并于1517年创建了三语言学院，研究希伯来语、拉丁文与希腊文，使鲁汶大学成为当时欧洲人文主义研究的中心。富有改革精神的教皇艾德里安六世也曾是鲁汶的教授。哲学家利普修斯也曾在这里执教过很多年。鲁汶大学的科学传统源于数学家弗里西斯，他培养了很多科学家，如地图学者墨卡托，他的绘制地图方法至今仍在使用；植物学家多多恩斯和现代解剖学之父安德雷亚斯·维萨里也在鲁汶学习或执教过。

鲁汶大学初建时，适逢比利时地区经济崛起，大学发展迅速。但随后比利时先后经历西班牙帝国、奥地利、法兰西第一帝国、荷兰王国的统治。在西班牙统治时期，在今荷兰南部和比利时佛拉芒地区爆发了尼德兰宗教战争，鲁汶大学因战火遭到严重破坏。奥地利统治时期，教育体制受奥地利的深刻影响，体制较为僵硬。在法兰西帝国统治时期，鲁汶大学曾一度被迫关闭。

19世纪初，经历独立战争，比利时从荷兰王国独立，成立比利时王国。1835年，九位有崇高威望的天主教红衣大主教主持恢复了天主教鲁汶大学。

由于比利时王国地处西欧心脏地带，历代均为交通要冲和兵家必争之地，第一次世界大战和第二次世界大战中，比利时都未能幸免，被德国二度占领，鲁汶大学亦经历浩劫，其中著名的图书馆两次被焚为灰烬。第二次世界大战后才得以重建。1968年起鲁汶大学分为两座大学——荷语鲁汶大学和法语鲁汶大学。

在悠久的历史和优美的环境中，天主教鲁汶大学的各个学院分布于鲁汶市中。

没有统一的教学区或学生宿舍区，整个大学掩映在美丽的鲁汶市中。校产中有联合国世界历史文化遗产一处，名为Groot Begijnhof，范围包括哥特式建筑一座和周围保存完好的欧洲中世纪住宅区。Groot Begijnhof的发端可追溯到公元1305年，“Begijinhof”英文即为“Garden of Begijins”，意指里面的居民Begijins最早是那些有自己的财产家庭却将终身奉献给教会的女子，他们的丈夫死于十字军东征。

由于是天主教大学，不论新、老鲁汶，每间教室都挂有十字架，穿着黑袍的硕士穿梭在校内。此外，长幼阶层井然，学生不可直呼教授名字；与师长相约，男学生着西装，女学生穿长裙；即使同是教授，年轻老师对资深学者也毕恭毕敬，承袭着欧洲的古老文化与优雅气质。不像美国，这里几乎看不到学生穿运动鞋。

这里的修学淘汰率非常高。尤其如果你读的是文、法学科，毕业往往时日遥遥。学生每年一次大考，有7月及9月两个选择，基本上是“一试定江山”。第一次考试失利，可申请在9月再考一次，如果仍旧败北，这一年就算是白念了，必须全部重修。考试维持已沿用数百年的口试制度。每年考试期间，但见校园内盛装的学生处处群聚，候在教室外等待召唤。被点到名后，教授先发一个题目，给予20分钟思考时间，然后当场作答。待所有学生考完，就是教授的圆桌会议，讨论哪些学生可以升学，接着公开唱名，公布结果。不只是外国学生因语言问题而对口试感到紧张，就连本国学生对这关键性一役也是戒惧戒慎，尤其大一学生，有不少是全家一起陪考，男生穿西装还简单些，女生往往还有妈妈特别费心打扮，希望给教授留个好印象。

既然考试气氛如此恐怖，为什么 鲁汶大学在学生眼中还那样独具魅力呢？其实，除了考季，平常的日子倒也悠闲惬意。啤酒是 鲁汶大学的“校饮”，在这个以学生活动为中心的典型大学城里，书店、餐厅固然少不了，更多的是小酒馆，在迂回蜿蜒的石板路上，在市政厅、大学图书馆前的广场旁处处林立。周五学校照例是不排课的，所以周四晚上小酒馆里总是人声鼎沸，鲁汶几乎成了一座不夜城。即使是考季，学生也仍是一边念书，一边灌啤酒。

一有假日，学生们往往打起背包，到欧洲各国去旅行，鲁汶城里人去巷空。其实，在这里念书，就算什么都没学到，至少也能学会优雅地生活。

天主教鲁汶大学在很多学术领域进行了卓有成效的研究的同时，提供了学士、硕士和博士学位，部分学位以英语授课，其研究和教学职能主要有17个学院和一个协会担负：

神学院（Faculty of Theology and Religious Studies）

高等哲学研究所（荷兰语缩写：HIW，哲学院，Institute of Philosophy）

教会法规学院（Faculty of Canon Law）

法学院（Faculty of Law）

经济学院（Faculty of Economics and Business）

社会科学院（Faculty of Social Sciences）

文学院（Faculty of Arts）

心理学与教育学学院（Faculty of Psychology and Educational Sciences）

科学院（Faculty of Science）

工程科学学院（Faculty of Engineering Science）

工程科技学院（Faculty of Engineering Technology）

生物工程学院（Faculty of Bioscience Engineering）

医学院（Faculty of Medicine）

药学院（Faculty of Pharmaceutical Sciences）

运动机能学院（Faculty of Kinesiology and Rehabilitation Sciences）

荷兰语天主教鲁汶大学在工程学，生命科学，哲学，神学等多个领域的研究处于世界顶尖地位。

荷语天主教鲁汶大学在（2015-2016年）世界影响力最大的泰晤士高等教育（THE）、美国新闻（USNews）排名均为全球前50名；在2022年泰晤士高等教育世界大学排名（THE)第42位。

翁文灏，中国地质学之父、近代石油工业之父

克里斯汀·德·迪夫，1974年诺贝尔生理学或医学奖得主（毕业生）

阿尔伯特·克劳德，诺贝尔生理学或医学奖得主（教授）

杨·史丹东克(Jan Standonck) (1454 - 1504), 神父，罗马天主教的改革运动者，巴黎大学蒙特鸠学院院长，鲁汶大学史丹东克学院创办人。

亚德利安·弗罗礼松·布因思(Adriaan Floriszoon Boeyens) (1459 - 1523), 罗马天主教教皇艾德里安六世，鲁汶大学教皇学院创办人，神圣罗马国王查理五世的老师.

伊拉斯谟(Desiderius Erasmus) (1466 - 1536), 文艺复兴哲学家与神学家，人文主义者.

杰哈德斯·麦卡托(Gerardus Mercator) (1512 - 1594), 地图学家，发明麦卡托圆柱投影法.

安德雷亚斯·维萨里(Andreas Vesalius) (1514 - 1564), 现代解剖学之父.

蓝伯特·多东斯(Rembert Dodoens) (1517 - 1585), 植物学家.

朱斯特斯·李普修斯(Justus Lipsius) (1547 - 1606), 人文主义者.

康内留斯·奥图·杨森(Cornelius Otto Jansen) (1585 - 1638), 杨森主义之父.

Charles Nerinckx (1761 - 1824), founder of Sisters of Loretto.

Bernard du Bus de Gisignies (1808 - 1874), law, politician, ornithologist and paleontologist.

Hippoliet Van Peene (1811 - 1864), physician and playwright, wrote the lyrics of the Flemish anthem De Vlaamse Leeuw

Antanas Baranauskas (1835 - 1902), Polish-Lithuanian poet.

Arthur Vierendeel (1852 – 1940) civil engineer.

Albrecht Rodenbach (1856 - 1880), poet.

Charles Jean de la Vallée-Poussin (1866 - 1962), mathematician who proved the prime number theorem.

Frans Van Cauwelaert (1880 - 1961), politician.

Weng Wenhao (1889 - 1971), founder of modern Chinese geography.

Georges Lemaître (1894 - 1966), astronomer, priest and proposer of the Big Bang theory.

Fulton J. Sheen (1895 - 1979), American archbishop, TELEVISION personality, preacher and writer.

Rafael Ángel Calderón Guardia, (1900 - 1970), physician, social reformer, president of Costa Rica 1940-1944

Saint Alberto Hurtado, (1901-1952), Chilean Jesuit priest, social worker and writer. Canonized in 2005.

Victor Delhez, (1902 – 1985), engraver and artist.

Hendrik Elias, (1902 - 1973), Flemish Nationalist, quisling.

Léon Degrelle, (1906 - 1994), founder of Rexism, quisling.

Jean Charles Snoy et d'Oppuers (1907-1991), law, diplomat, businessman.

Herman Van Breda (1911 - 1974), founder of the Husserl Archives.

André Molitor (1911 - 2005), law, private secretary of Baudouin I of Belgium.

Otto von Habsburg (1912 - ), the current head of the Habsburg family.

汤于翰 (1912 -2014 )，中国癌症医学家 .

彼得·德·桑莫(Pieter De Somer) (1917 - 1985), 荷语天主教鲁汶大学(Katholieke Universiteit Leuven)第一任校长.

Christian de Duve (1917 - ), Nobel Prize in Medicine 1974, for his discoveries concerning the structural and functional organization of the cell.

Anton van Wilderode (1919-1998), Flemish activist and writer.

Aster Berkhof, (1920 - ), Flemish writer.

Malachi Martin (1921 - 1999), Irish writer.

Antoon Vergote (1921 -), catholic priest, theologian, philosopher, psychologist and psychoanalyst (also known as Antoine Vergote).

Jan Zaprudnik (1924 - ), Belarusian American historian and poet.

Geza Vermes (1924 - ), religious historian and translator into English of the Dead Sea Scrolls

Gustavo Gutierrez (1928 - ), Peruvian Dominican theologian, founder of Liberation Theology.

Camilo Torres Restrepo (1929 - 1966), Colombian priest and guerillero.

Nguza Karl-i-Bond (1938 - 2003), notable Zairian politician.

Abdul Qadeer Khan (1936 - ), Pakistani metallurgist considered to be the father of Pakistan's nuclear weapons program.

Emile Boulpaep (1938 - ), MD, President of the Belgian American Educational Foundation.

Baron Piet Van Waeyenberge (1938 - ), economics, President of De Warande.

Bernard Lietaer (1942 - ), economist and author.

Arthur Ulens (1946 - ), 化学 and economics, businessman

Afif Safieh (1950 - ), Palestinian diplomat.

Herman Van Den Berghe, founder of the Centrum voor Menselijke Erfelijkheid (Belgian Centre for Human 遗传).