王国健还担任
中国高等教育学会常务理事、广东中国文学学会会长、
广东省社联第五届委员会常委、广东文化学会副会长等学术职务。
1968年毕业于
芜湖市第一中学，后下乡插队、在工厂当工人。1977年
恢复高考考取
安徽师范大学中文系，1982年毕业获
学士。1986年于
华南师范大学中文系文艺学专业研究生毕业，获文学硕士学位，留校工作。曾任华南师范大学科研处副处长、“211工程”办公室主任、校长助理。1997年5月，任华南师范大学党委常委、副校长。2004年3月，任华南师范大学党委副书记、校长。2008年任华南师范大学党委书记，退休后曾担任
广东科技学院院长。
王国健长期从事中国古代文学尤其是明清小说理论等方面的教学、研究和高校管理工作。他的主要学术成果包括论著《明清小说思潮论稿》等多部，在《
文学评论》等学术刊物上发表学术论文多篇。曾主持或者共同主持多项科研课题的研究，获得过教育部的科研奖励。
王国健曾任或现任的社会职务主要有：
广东省中国文学学会会长、广东省社联第五届委员会常委、广东文化学会副会长、
中国高等教育学会第五届常务理事。