凡决物，必托于疑者。善其用福，恶其用患；善至于诱也，终无惑偏。有利焉，去其利，则不受也；奇之所托。若有利于善者，隐托于恶，则不受矣，致疏远。故其有使失利者，有使离害者，此事之失。
圣人所以能成其事者有五：有以阳德之者，有以阴贼之者，有以信诚之者，有以蔽匿之者，有以平素之者。阳励于一言，阴励于二言，平素、枢机以用；四者微而施之。于事度之往事，验之来事，参之平素，可则决之。
王公大人之事也，危而美名者，可则决之；不用费力而易成者，可则决之；用力犯勤苦，然不得已而为之者，可贵则决之；去患者，可贵则决之；从福者，可则决之。故夫决情定疑，万事之基，以正治乱，决成败，难为者。故先王乃用龟者，以自决也。
凡为他人决断事情，都是受托于有疑难的人。一般说来，人们都希望遇到有利的事，不希望碰上祸患和被骗诱，希望最终能排除疑惑。在为人作决断时，如果只对一方有利，那么没有利的一方就不会接受，就是国为依托的基础不平衡。任何决断本来都应有利于决断者的，但是如果在其中隐含着不利的因素，那么决断者就不会接受，彼此之间的关系也会疏远，这样对为人决断的人就不利了，甚至还会遭到灾难，这样决断是失误的。
圣人所以能完成大业，主要有五个途径：有用阳道来感人的；有用
阴道来惩治的；有用信义来教化的；有用爱心来
庇护的；有用谦洁来净化的。行阳道则努力守常如一，行阴道则努力掌握事物对立的两面。要在平时和关键时刻巧妙的运用这四方面，小心谨慎行事。推测以往的事，验证未来的事，再参考日常的事，如果可以，就作出决断。
王公大臣的事，崇高而享有美名的，如果可以就作出决断；不用费力轻易可获成功的事，如果可以就作出决断，费力气又辛苦，但不得不做的，如果可以就作出决断；能消除忧患的，如果可以就作出决断；能实现幸福的，如果可以就作出决断。因此说，解决事情，确定疑难，是万事的关键。澄清动乱，预知成败，这是一件很难做到的事。所以古代先王就用草和龟甲来决定一些大事。
鬼谷子（约公元前400年一公元前320年），名
王诩，又名王禅，道号鬼谷子。春秋战国时期
楚国人，相传祖籍朝歌（今
淇县）城南。
春秋战国时期著名的思想家、谋略家，兵家、教育家，是
纵横家的鼻祖，是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人。鬼谷子精通数学星纬、兵学耀略、游学势理、养性修身及纵横术，长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。周游四方，广交朋友。曾到过扶风池阳（今
陕西省泾阳）、州阳城（今
登封市告成）、
太白山（今陕西
眉县、
太白县）等地，后到
云梦山（朝歌城西15公里）水帘洞急居讲学，创建中国古代第一座军事学校一“战国军”。他的弟子有兵家：
孙膑、
庞涓、
尉缭；
纵横家：
苏秦、
张仪、
毛遂；被誉为商圣的
范蠡等。