淡水港曾经是台湾新八景之一，曾与南部安平港并为台湾最大的两个贸易港，后来随着河口泥沙淤积以及基隆港的兴起，淡水港渐渐失去昔日光辉。

早期发展：淡水因位于淡水河出海口，自古即是一个天然河港，史前时期就有人类在此活动。13世纪中原地区元朝时，台湾北部的平埔族已与中国有物品交易记录。16世纪，西班牙人占领菲律宾后欲进一步占领台湾，1628年入侵淡水并建立圣多明各城，后被荷兰人重建更名为安东尼堡，即现今红毛城前身。

开港与繁荣：1684年清代康熙，清廷开放台湾与厦门市的特许航线，拉开两岸对渡序幕，之后又开放淡水与福州市航线，大量汉族移民至北台湾。1858年清政府签订《天津条约》，淡水成为通商口岸之一。1862年淡水区海关正式开港征税，称沪尾关，是清廷于台湾所设的第一处国际贸易关税机构，淡水迎来国际商港的黄金岁月，成为当时台湾最大的两个贸易港之一，与南部安平港并驾齐驱，是东西文化交融之地。

衰落转型：随着时间推移，河口泥沙淤积以及基隆港的兴起，淡水港的贸易地位逐渐下降。1941年淡水港最后一艘油轮驶离后，淡水逐渐褪下华丽的国际商港外衣，小镇渔港本色。

自然景观：在淡水港周边，淡水河蜿蜒而过，观音山屹立于淡水河上方，其尾部被日人称为“淡水富士”。

人文建筑：淡水有众多历史悠久的人文建筑，如红毛城，它曾是英国领事馆，见证了淡水的开埠和国际化历程；还有福佑宫，是初到淡水的汉族聚居地的信仰中心，其旁的重建街是淡水最早的商业街，至今已有两百多年历史。此外，像淡水礼拜堂、牛津学堂等建筑，也都承载着淡水的历史文化记忆。

淡水港周边有多个景点，包括白米瓮炮台、大武仑古炮台、富贵角海门天险、和平岛风景区、八斗子、基隆港、基隆庙口、灵泉禅寺、光华古炮台、暖东峡谷、情人湖、狮球岭炮台遗址、十八罗汉洞、泰安瀑布、望幽谷、淡水港仙洞岩、新山水库、中正公园、水头赏鸟区等。