宁乘，方士，西汉
齐国（治所：临淄，今山东淄博市临淄区）人，卫青为大将军击匈奴有功，武帝赏赐甚厚。前124年（
元朔五年），卫青击匈奴返，帝赐千金。他乘间说卫青，建议以所得千金献给武帝所宠
王夫人母，以取悦于武帝。卫青从其计，献五百金为寿，帝问青，青以实对。他因此为武帝所重。后任为东海都尉（徐州
东海郡，治所：
郯城县，今
临沂市郯县）。
当时都中人私相艳羡，总以为卫氏贵显，全仗卫皇后（卫子夫）一人，因编成一歌道：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫，霸天下！”
卫青虽偶有所闻，但也觉得不错，未尝相怪。
无如妇人得宠，全靠姿色，一到中年，色衰爱弛，往往如此。卫皇后生了一男三女，渐渐的改变娇容，就是满头的发，也脱落过半。
刘彻目为老妪，未免讨厌，另去宠爱了一位
王夫人。这
王夫人出身赵地，色艺动人，自从入选宫中，见幸武帝，也产下一男，取名为
刘闳，与卫后确是劲敌。卫后宠不如前，卫氏一门，亦恐难保。
是时武帝有意求仙，征召方士，宁乘入都待诏，好多日不得进见，累得资用乏绝，衣履不全。一日踯躅都门，正值
卫青自公退食，他竟迎将上去，说有要事求见。
卫青向来和平，即停车动问。宁乘行过了礼，答言事须密谈，不便率陈，当由卫青邀宁乘入府，屏去左右，私下问明。宁乘方说道：“大将军身食万户，三子封侯，可谓位极人臣，一时无两了。但物极必反，高且益危，大将军亦曾计及否？”卫青被他提醒，便皱眉道：“我平时也曾虑及，君将何以教我？”宁乘又道：“大将军得此尊荣，并非全靠战功，实是叼光懿戚。今皇后原是无恙，
王夫人已大见幸，彼有老母在都，未邀封赏，大将军何不先赠千金，预结欢心？多一内援，即多一保障，此后方可无虑了。”。青喜谢道：“幸承指教，自当遵行。”
卫青即留宁乘寓居府中，自取出五百金，遣人赠王夫人母亲。王夫人母，得了厚赠，自然告知王夫人。王夫人复转告武帝，武帝却也心喜，惟暗想卫青素老实，如何无故赠金，乃乘青入朝，向他询及，卫青答说道：“宁乘谓王夫人母，尚无封赏，未免缺用，故臣特赉送五百金，余无他意。”武帝道：“宁乘何在？”青答称现在府中。
刘彻立即召见，拜乘为
东海都尉。宁乘谢恩退朝，佩印出都，居然高车驷马，一麾莅任去了。