清末
陈康祺的笔记《朗潜纪闻》：“
桐城市刘辉祖，
康熙庚午乡举第一。同产弟捷，举康熙辛卯乡试亦第一。兄弟
解元，世所罕有。而其祖若宰，实前朝
崇祯戊辰及第第一人也。《望溪集》纪之。祖孙兄弟，分占三头，是不得不归之堪舆之灵矣。”
方苞在《四君子传》中说：“刘捷字古塘，先世怀宁人，迁于桐，既而流寓金陵。”“及余以《
南山集》被逮，冒危险以急余，如所言。辛卯乡试（笔误，应为庚午乡试）为举首，以随部檄，挈余妻子北上，失会试期，后遂绝意进取。”
刘捷幼年丧母，家境贫寒，母亲的娘家给了几十亩田地。长大后，他自谋生路，把田地给了弟弟。刘捷成为
生员后，得到当时人们的称誉，管教育科举的学政用重金来招请他去做事。他每年回家的时候，卸下行装，遇到亲戚旧交，把钱财随手散尽，结果搞得自己物质匮乏，常常没有饭吃而饥饿，但他淡定自若，从不叫苦。
年羹尧任
四川省巡抚，执意邀请刘捷一起前往，刘捷勉强答应了。年羹尧和他商量提高百姓赋税，刘捷极力规劝，阻止了这件事。事后刘捷找了个理由离开了年羹尧，并且说：“他的心思和我疏远了，他又怎能遵守我的意见哪怕满一个月时间呢？”后来，年羹尧任川陕
总督，又邀请刘捷前往，刘捷当了一个月幕僚就离开了。