长谷寺地处奈良县樱井市初濑町，同时也是
日本真言宗丰山派的总本山。此外，它还有多个别名，包括泊濑寺、初濑寺、丰山寺以及长谷山寺。山号为丰山神乐院。
长谷寺最初属于兴福寺下的
大慈恩寺，在观音信仰盛行的时代，与石山寺、清水寺等地受到广泛尊敬，是西国三十三所观音第八番札所之一。然而，到了
平安时代之后，逐渐衰败。直到天正十三年（1585年），由于
丰臣秀吉火烧根来的事件，能化专誉避难至此并开始弘扬佛法，使得寺庙得以复兴。
德川家族时期，得到他们的资助，寺庙得以恢复原有的面貌。
据传，长谷寺是由道明上人依照
天武天皇的愿望创建的。起初建造了三重塔，供奉着金铜板制作的《法华经》说
相图，即千体释迦佛像，因此被称为泊濑寺。后来，德道上人在泊濑寺北侧建立了新的伽蓝，并安放了一座十一面观音像，以区分两处寺庙，后者被命名为后长谷寺，而前者则被称为本长谷寺。
长谷寺沿着初濑川的地势修建，拥有本堂
观音殿和大悲阁等大型建筑物。其中，本尊十一面观音像是由室町末期
东大寺的佛师创作的作品。除了这些主要建筑，寺庙还收藏有多样的佛教文物，如佛像、佛画、古籍抄本和金鼓等。此外，全国各地也兴建了许多名为新长谷寺的分支寺庙。