威廉·毛姆用小说家的特殊才能为他笔下的那些大作家们描绘了一幅幅逼真的肖像，勾画出那些天才的性格特征——他们不再是崇拜的偶像，而是一个个有血有肉、有个性、也有缺点的人。他让我们重新发现那些伟大作家以及他们作品的伟大价值。而他的叙述又是那么简洁明白、委婉动人，仿佛一位慈爱的长者与你促膝而谈。读他的书，可再一次激起我们阅读的欲望——爱读书的人是幸福的。
威廉·毛姆（William Somerset Maugham1874-1965），20世纪英国最伟大的作家之一。一生创作颇丰，他的《
人生的枷锁》、《
月亮和六便士》、《
刀锋》等脍炙人口的作品像他的名字一样在世界各地广为流传，不同版本的传记作品也屡见不鲜。中国读者对他的作品也很推崇，读书界还一度出现“毛姆热”。
毛姆不仅是小说家、戏剧家、散文家，还是一位很有个性的“读书家”。他不仅读了无数的书，对所读的书还有一套自己独到的看法，本书就是这位读书家多年读书随笔的精华，发人深省，给人启迪。