下东乡原隶属于四川省遂宁市蓬溪县，地处蓬溪县东部，东接南充嘉陵区新庙乡、大兴乡，南连鸣凤镇，西接赤城镇，北邻新会镇。区域面积32.71平方千米。

民国，设下东乡区。

1958年，乡改公社。

1983年，公社改乡。

2019年8月，撤销下东乡，将其所属行政区域划归赤城镇管辖。

下东乡地势由东向北倾斜，平均海拔370米。

下东乡属亚热带湿润季风气候。

下东乡境内河流3条，河道长16千米。

下东乡主要自然灾害有暴雨、冰雹、大风等。

2011年末，下东乡辖青凉1个居民委员会，水口、长沟、长青、长岗、高石梯、龙门坯、金山、木沉沟、青莲、高咀、紫荆、水楼、金凤、仁和、郭家坡、黑現、长虹、双狮、紫槽、花果20个村民委员会。乡人民政府驻青莲村。

2011年末，下东乡辖区总人口1.6万人，其中城镇常住人口0.7万人，城镇化率43.8%，另有流动人口2300人。总人口中，男性8214人，女性7847人；14岁以下1764人，15~64岁1.2万人，65岁以上2333人。总人口中，以汉族为主；有羌等少数民族，共126人。2011年，人口出生率8.3‰，人口死亡率5.5‰，人口自然增长率2.8‰。

2017年，下东乡常住人口5880人。

截至2018年末，下东乡户籍人口14767人。

2011年，下东乡财政总收入3846万元，比上年增长9%。

2018年，下东乡有工业企业11个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市1个。

下东乡有农业耕地面积1.5万亩。2011年，农业总产值1.5亿元。粮食作物以小麦、玉米为主。2011年，生产粮食9700吨。主要经济作物为油料。2011年，油料产量600吨。畜牧业以饲养生猪、羊、家禽为主。2011年，生猪饲养量3.7万头，年末存栏1.4万头；羊饲养量6200只，年末存栏1700只；家禽年饲养量16.6万羽。

下东乡工业以肉制品、酒类、建筑材料加工为主。2011年，工业企业16家，职工150人；工业总产值5020万元，实现工业增加值1100万元，比上年增长17%。

2011年末，下东乡有商业网点63个，职工160人。2011年，社会商品销售总额1350万元，比上年增长16.5%；城乡集贸市场2个，年成交额280万元。

2011年末，下东乡境内金融机构各类存款余额4200万元，各项贷款余额1846万元，分别比上年增长12.3%、10%。

2011年末，下东乡有幼儿园3所，在园幼儿88人，专任教师7人；小学8所，在校生703人，专任教师81人，小学适龄儿童入学率100%；初中1所，在校生204人，专任教师31人，初中适龄人口入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。

1998年10月，下东乡建乡广播电视站。2011年末，有线电视用户2130户，入户率80%。

2011年末，下东乡有乡文化站1个，村文化活动中心3个；各类文化专业户3个；各类图书室11个，藏书2万余册；文艺队伍成员21人。

2011年末，下东乡有学校体育场4个。经常参加体育活动的人员占常住人口的23%。

2011年末，下东乡有各级各类医疗卫生机构22个；病床10张，固定资产总值70万元。专业卫生人员26人。2011年，医疗机构完成诊疗4016人次。

2011年，下东乡有城镇最低生活保障户数110户，人数152人，支出18.2万元，月人均100元；城市医疗救助68人次，民政部门资助参加合作医疗1938人次，共支出12万元，比上年增长13%。农村最低生活保障户数679户，人数1509人，支出153.9万元，比上年增长35%，月人均85元，比上年增长25%。国家抚恤、补助各类优抚对象101人，抚恤事业费支出27.3万元，比上年增长12%。社会福利费5.4万元，比上年增长8%；收养农村五保185人，支出33.3万元。年末参加新型农村社会养老保险4200人，参保率21%。

2011年末，下东乡有邮政局1个，报纸、期刊累计发行L6万份（册），邮政业务总量2347万元。有电信企业1家，服务网点5个；固定电话用户560户，移动电话用户4200户，宽带接入用户35户。

2011年，下东乡境内有成南高速公路、达成铁路穿境而过；村道水泥路总长16千米。

下东乡因位于县城以东下段而得名。