反应由
德国化学家 Ivar Karl Ugi 于 1959 年首先报道。
反应是
放热反应，通常在加入
异腈后数分钟内即可完成，条件温和。反应物浓度较高时（0.5M～2.0M）时，产率也较高。在
极性非质子
溶剂如二甲基甲酰胺中进行时效果一般较好，但也可用
甲醇和
乙醇作为反应溶剂。
反应具有较高的原子经济性，总反应只生成一分子水副产物。反应产率也一般较高。最近研究显示
水溶液的使用对反应有加速作用
首先胺与醛/酮失水缩合为
亚胺，亚胺被
羧酸质子化为亚胺离子，亚胺离子与异腈发生亲核加成生成腈鎓离子，然后羧酸负离子进攻异腈的碳原子生成另一个亚胺中间体 8，最后 8 发生 Mumm重排反应，发生
酰基转移生成 Ugi 产物。