陶金出生于
上海市,初中毕业后被选入了上海有线02二线队,次年由于俱乐部被合并而进入上海申花青年队。他曾经入选上海十运会代表队,以及国家青年队集训名单,2006年第一次被列入
上海申花足球俱乐部一线队阵容。
2005年秋天,陶金正式进入
东华大学中国工商管理学院就读,主修
市场营销专业。四年苦读下来,他顺利圆满地修完了各科目的学分,所以他和普通学生一样能够顺利拿到学位证和毕业证。“我可以自豪地说,每个学分都是我自己辛辛苦苦考出来的。”陶金表示,能够顺利毕业,这也算是对自己平常坚持学习的一种回报。
2009年6月24日应该算是上海申花一线队球员陶金人生中的重要一天,因为他从校方领导手中接到了
学士和毕业证书,陶金从
东华大学毕业,拿到本科学位的陶金,已经成为申花队以及
中国足球协会超级联赛球员中学历最高的现役球员了。
2010年联赛最后一轮,全年从未上场比赛的陶金被主帅
米洛斯拉夫·布拉泽维奇安排为替补,不过在被指名替换出场时却拒绝,引发很大争议。
2013年7月,陶金在二次转会中加盟
中国足球协会甲级联赛湖南湘涛足球俱乐部。他在
上海申花足球俱乐部一线队名单共计七年,出场16次(其中联赛15次)。
作为现役
中国足球协会超级联赛球员,陶金能够一边坚持训练、比赛,一边坚持到校上课、考试,并最终完成大学学业,这证明了陶金个人的勤奋和努力,也证明了足球运动员并非人人四肢发达、头脑简单,只要够努力就能做好很多看似不可能完成的事情。