红剑女出身半个
粤剧世家，因家道中落，被送到
舅父家学习戏曲，初以小剑虹之名唱花旦，后被当世名伶马曾赏识，投其戏班，开始再戏剧界小有名气，更名为红剑女。红剑女和马曾亦师亦友，更是坠入热恋，为此马曾与前妻迅速办理离婚，再迎娶红剑女，为此引来不少非议。当时正值抗日战争，马曾的戏班不断编排和上演以抗日救国为主题的戏剧，以此激励人心，红剑女在漫天烽火中产下一女，取名小虹。经过一番波折，红剑女和马曾来到了
香港特别行政区，之后红剑女与名噪一时的戏剧小生
黄山市相恋，之后与马曾离婚，并在香港迎来了戏曲事业的巅峰。到了五十年代后期，红剑女到内地发展戏曲事业，初期获得礼待，后期文化大革命爆发，被打成资产阶级的毒草，饱受批斗，文革之后，与女儿小虹继续发扬戏曲事业……