《窗外》是作家琼瑶创作的首部长篇爱情小说，于1963年7月发表在《皇冠》杂志。

《窗外》小说主人公原型就是琼瑶本人，这是一部关于师生恋的作品。该小说讲述了高中女生江雁容从少年到青年时期的人生经历，包括她与中年语文老师康南的师生恋、与丈夫的不幸婚姻，以及最后离家寻找康南却无果而终的故事。

1999年6月，《窗外》入选20世纪中文小说100强。

《窗外》对琼瑶来说是有着与众不同的意义的，因为这部作品的主人公原型就是琼瑶本人，而这部作品讲述的故事，就是琼瑶的初恋。

琼瑶在自传《我的故事》里讲述了小说《窗外》背后的经历。当时正处高三，升学重压之下，语文老师带着怜爱与鼓励走进她的世界。老师比琼瑶年长二十多岁，有过婚史，丧偶后独自赴台任教中学达七年之久。在琼瑶心中，老师学识渊博，浑身散发着中国书生的儒雅，诗词歌赋、书画篆刻皆通。但这段感情因母亲反对，最终未能修成正果。

1963年，琼瑶把自身这段初恋经历创作成了小说《窗外》。据她所言，她与老师曾有约定，若彼此未能终成眷属，那其中一人必定要把这段故事创作出来，于是琼瑶付诸笔端。她表示书中从开篇至第十四章内容都极为贴近真实，而十四章之后的情节则与她真实的人生轨迹差异较大。完成创作后，琼瑶把小说投寄给了《皇冠》杂志，仅一周时间便收到了平鑫涛给予肯定的长信。在 1963 年 7 月，小说《窗外》得以在《皇冠》杂志刊载发表。

《窗外》描绘了一段禁忌而哀婉的师生情缘。故事的核心人物，江雁容，一位才华横溢却在数理领域屡遭挫败的少女，她的心灵世界因家庭的冷漠而显得格外孤寂。每当夜深人静，她总爱凝视窗外，用幻想编织自己的梦幻世界，以此慰藉内心的空虚。

步入高中三年级，江雁容的命运轨迹因一位非凡人物的出现而悄然改变——康南，全校首屈一指的语文老师，亦是她的新任班主任。通过批阅江雁容的周记，康南深刻洞察到她内心的苦楚与哀愁，对这位文学新星，他倾注了无尽的关爱与栽培。康南的温暖如同春日阳光，渐渐融化了江雁容心中的寒冰，由最初的敬仰逐渐萌生出深深的依恋之情，两颗心在不经意间紧紧相连。

然而，这段超越常规的情感，却遭遇了来自社会、伦理及家庭的强烈反对。世人以偏见和恶意揣测他们的关系，将这份纯真而强烈的爱恋视为污点。尽管他们奋力抗争，试图守护这份爱情，但终究敌不过外界的重重压力。康南被迫离职，远走他乡；江雁容则在家庭的逼迫下，嫁给了父亲的学生李立维，步入了平凡而琐碎的婚姻生活。

婚后的江雁容，虽已为人妇，心中那份对康南的思念却愈发浓烈。每当与丈夫发生冲突，记忆中康南的形象便愈发鲜明，成为她心灵的慰藉。终于，在一次次的争执后，江雁容鼓起勇气，决定追寻内心的呼唤，向康南而去。然而，当她站在那个曾无数次幻想重逢的场景中，眼前的康南却已判若两人，岁月的风霜在他身上留下了深深的痕迹。

这一刻，江雁容的心被撕裂，她意识到，时间已悄然改变了一切。昔日的激情与梦想，在现实面前显得如此苍白无力。她带着无尽的哀伤与失落，默默离开了那个曾经寄托了她所有希望的地方，心中一片茫然，不知未来的路将通向何方。

《窗外》中，琼瑶的行文之间有种细腻温厚的古典 气息，古诗词的使用更是信手拈来，为故事渲染出一种 朦胧的氛围，描摹出了人物百转千回的矛盾心态。这样的文风既契合故事本身的哀怨伤感，也是琼瑶对爱情心怀憧憬的文本表现。从爱情产生的背景设置看来，《窗外》无论从情节还是观念上都更加古典保守，传统礼教家庭的压制成为爱情的温室。

20世纪60年代的台湾社会依然封闭，作为大陆迁台的作家，琼瑶作品中体现出了浓郁的传统文化价值取向。 完美的男女主人公和坚贞不渝的爱情，是重情重礼的道德典范，虽然美丽，却似空中楼阁般缥渺；作品中的人物即使有反抗的一面，也不是反抗生活本身，只是为 了情的达成苦苦挣扎。一定程度上，《窗外》是琼瑶深居书闺，对完善人格和完整情感的守望，是她对传统文化及男权主导社会的认同和依赖。

在《窗外》这部小说中，关于窗外情景的描述出现多次。 作者的描述视角是不同的，有时是从女人公的视角，有时是从 男主人公康南的视角，有时是二者的视角兼而有之，但大多数时间都是从女人公的视角进行描述的。 在女主人公 的眼里，窗外是一个美好的世界。

小说中，“窗子”作为一种阻力的象征，在故事不同阶段所具体代表的事物不同。故事开始，“窗子”是来自考大学的压力，阻碍江雁容追逐热爱文学的喜好。江雁容正上高三，学业繁重，尽管这样还要忍受母亲时不时在耳边的唠叨。江雁容厌倦这样的生活，她觉得窗外的世界是自由自在的，但为了考上大学，为了不辜负母亲的期望，不得不忍受坐在屋内学习的生活，不得不将自己喜爱的文学书籍束之高阁，任凭上面沾满灰尘也没有时间去收拾。此后的故事中。当江雁容与康南相爱后，“窗子”也代表反对二人爱情的各种势力，如江雁容的同学和学校，他们对江雁容和康南严加指责，认为二人人品低下，行为有伤风化。而在各种势力中，尤以江母的阻挠最为坚决。

《窗外》是一部具有浓厚自传色彩的作品。《窗外》了却了琼瑶的一桩心愿，释放了潜藏在她内心深处一直渴望表达却又刻意压制的情感；与此同时，也打开了她长篇小说创作的灵感大门。在这部小说中， 作者以其优美、细腻的文笔为我们道出了一个美丽而凄凉的爱情故事。尽管书中“窗外” 的世界无比美好， 有江雁容的文学梦，更有她与康南的爱情梦，尽管康南有着不受束缚、我行我素的性格，有着不顾一切追求爱情的勇气和决心，但由于在那个特定的年代，有着人为的各种强大阻力， 它们像一扇“窗子”将康南和江雁容 这对相爱的人无情地分开，使那个美好的“窗外”世界 无法实现， 只能成为一个虚无缥缈的梦幻世界，存在于 幻想之中。而正是通过“窗外”和“窗子”这两个意象，作 者表达了自己对一个自由自在世界的向往， 对一个没有羁绊，人们可以自由追求梦想的社会的希冀。

琼瑶，本名陈喆，1938年4月20日出生于四川成都，祖籍衡阳市，中国当代作家、编剧、影视制作人。1949年，琼瑶随父母由大陆到台湾生活，中学时开始写作生涯。1955年，琼瑶以心如为笔名发表小说《云影》，1963年出版首部长篇小说《窗外》并成名。1964年，琼瑶出版长篇小说《烟雨蒙蒙》与小说集《六个梦》等作品。1975年，琼瑶出版长篇小说《在水一方》。1985年，琼瑶进入影视剧制作行业，推出电视剧《几度夕阳红》并大获成功。1989年，琼瑶出版自传《我的故事》。1990—1993年，琼瑶制作的电视剧《婉君》《梅花三弄之梅花烙》等播出。2001年，琼瑶编剧并参与制作的电视剧《情深深雨濛濛》播出，2018年整理出版《琼瑶全集》。2019年，琼瑶完成长篇小说《梅花英雄梦》。

2024年12月4日13时22分许，琼瑶在中国台湾新北市淡水区家中去世，终年86岁。琼瑶之子表示，母亲留有遗书。中午秘书发现琼瑶已在房间内轻生，随后立即通知急救。救护人员抵达时，发现琼瑶已无呼吸心跳，明显死亡，因此未将其送医。