肋间神经痛是指肋间神经支配区域的疼痛。常由带状疱疹、胸椎或肋骨外伤、肺癌，胸椎退变，结核病肿瘤等引起，部分患者找不到原因。肋间神经痛表现为疼痛沿一个或几个肋间分布，呈持续性刺痛，咳嗽、深呼吸或打喷嚏时通常加重，有沿肋间神经放射的特点。治疗应该针对引起肋间神经痛的病因。主要通过一般治疗、药物治疗等。不同的病因预后不同，单纯的肋间神经炎症引起的疼痛通常1～2周就可以恢复。如果肋间神经痛是由于脊柱退行性病变、椎管结核，肿瘤压迫肋间神经引起的疼痛，则疼痛持续的时间会比较长。除非积极治疗原发病，将结核病、肿瘤或者退行性变解除，肋间神经痛才能得到改善。

同样累及肋间神经的病变还有胸椎结核、胸椎骨折或脱位、脊椎或椎管内肿瘤、强直性脊柱炎以及肋骨、纵隔、胸膜病变。带状疱疹性肋间神经痛常疼痛剧烈。

肋间神经痛是指一个或几个肋间部位从背部沿肋间向胸腹前壁放射，呈半环状分布。多为单侧受累，也可以双侧同时受累。咳嗽、深呼吸或打喷嚏往往使疼痛加重。查体可有胸椎棘突，棘突间或椎旁压痛和叩痛，少数患者沿肋间有压痛，受累神经支配区可有感觉异常。其疼痛性质多为刺痛或灼痛，有沿沿肋间神经放射的特点。带状疱疹可见局部病变。

确立诊断首先要根据疼痛的特征分布，明确为肋间神经痛，然后更为重要的是想到和找出造成肋间神经痛的病因，尤其要考虑到结核病、肿瘤，老年人骨质疏松症性压缩性骨折，初期带状疱疹等容易忽略的重要疾患。

鉴别诊断

治疗应该针对引起肋间神经痛的病因，因此治疗方法应根据所确立的病因来制定。