分布于
南美洲的一种
啄木鸟科，生物学分类上归属于
脊索动物门、
鸟纲、鴷形目、啄木鸟科。它们专门觅食
天牛、
吉丁虫科、透翅娥、蠢虫等害虫，每天能吃掉约1500条。由于
啄木鸟食量大和活动范围广，在13．3公顷的森林中，若有一对啄木鸟栖息，一个冬天就可啄食吉丁虫90%以上，啄食肩
星天牛80%以上。
啄木鸟约有180到200种，它们以在树皮中探寻昆虫和在枯木中凿洞为巢而著称。多数啄木鸟为
留鸟，少数种类有迁徙的习性。大多数啄木鸟终生都在树林中度过，在树干上螺旋式地攀缘搜寻昆虫；只有少数在地上觅食的种类能像
雀形目鸟类一样栖息在横枝上。多数啄木鸟以昆虫为食，但有些种类食果实。
吸汁啄木鸟一般在一定季节内吸食某些树的汁液。春天，占据各自领域的雄
啄木鸟大声鸣叫，并常常啄击空洞的树干，偶尔还敲击金属，从而增加声响，但在其他季节啄木鸟通常无声。
啄木鸟科多无社群性，往往独栖或成双活动。不同种的啄木鸟形体大小差别很大，从十几厘米到四十多厘米不等。如
绒啄木鸟长约15厘米，
北美黑啄木鸟长约47厘米。啄木鸟能够在树干和树枝间以惊人的速度敏捷地跳跃。它们能够牢牢地站立在垂直的树干上，这与它们足的结构有关。啄木鸟的足上有两个足趾朝前，一个朝向一侧，一个朝后，趾尖有锋利的爪子。啄木鸟的尾部羽毛坚硬，可以支在树干上，为身体提供额外的支撑。它们通常用喙飞快地在树干上敲击，以寻找隐藏在树皮内的昆虫，确定之后，它们坚硬的喙能够飞速在树皮上啄出一个深深的小洞并闪电般伸出长长的舌头捕捉到昆虫。
橡树啄木鸟体长约20厘米，栖息在
北美洲西北部到
哥伦比亚地区。
红头啄木鸟体长与橡子啄木鸟相似，约19～23厘米。其分布的区域比较广，在开阔的林地、农场和果园都可看见。红背啄木鸟产于
印度到
菲律宾群岛的森林地带。绿
啄木鸟产于
欧洲气候温暖的地区以及非洲大陆。
红腹啄木鸟产于
美国东南部的落叶林带。
帝啄木鸟，又称白嘴啄木鸟，产于
墨西哥北部。羽毛黑色，翅膀和颈部有白色的斑点。雄鸟有红色的羽冠，喙白色，是已知
啄木鸟科中体型最大的一种。雄成鸟的身长可达60厘米。帝啄木鸟和特里斯丹啄木鸟属濒危动物。分布在我国
四川省、
云南省、
福建省等地的
白腹黑啄木鸟为国家二级保护动物 森林医生啄木鸟 啄木鸟吃食的害虫，主要有
天牛幼虫、
囊尾蚴的幼虫、象甲、
伪步甲、
金龟甲、蛾、象、蟥虫卵、蚂蚁等。有的害虫潜藏树木中很深，把树活生生地咬死。只有啄木鸟才能把它从树干中掏出亚除掉。因为
啄木鸟主要吃的是害虫，对防止森林虫害，发展林业很有益处，所以大家都叫它们是“森林医生”。啄木鸟是常见的
留鸟，在我国分布较广的种类有绿啄木鸟和
斑啄木鸟。