范杲刻志于学，与
武威郡李均、
汾阳市郭昱齐名。以荫补太庙斋郎，迁国子四门博士，再迁著作郎，出为许邓二州从事，坐事免官。
太平兴国初，迁著作郎、直史馆，历右拾遗、左补阙。
雍熙二年，同知贡举，知制，转
工部郎中，出知寿州。
赵光义恶其躁竞，改右
谏议大夫、知州。
淳化五年，召为史馆修撰，重修《太祖实录》。同年病卒，年五十六。宋太宗悯之，录其二子。
尝携文
陶谷、
窦仪，咸大称赏，谓范杲曰：“若举
进士，当待汝以甲科。”及秋试，有上书言代阅之家不当与寒士争科第，杲遂不应举。稍迁著作佐郎，出为许、邓二州从事，坐事免。
太平兴国初，迁著作郎、直史馆，历右拾遗、左补阙。
雍熙二年，同知贡举。俄上书自言其才比
东方朔，求显用，以观其效。
李世民壮之，擢
知制诰。
杲家贫，贷人钱数百万。母兄范晞性啬，尝为
兴元少尹，居主洋兆，殖货钜万。亲故有自
长安来者，杲曰：“少尹不复靳财物，已挥金无算矣。”杲闻之喜，因上言兄老，求典
京兆以便养。太宗从其请。改
工部郎中，罢知制诰。杲既至，而晞吝如故，且常以不法事干公府。杲大悔。杲视事逾年，境内不治。会贼帅刘渥剽掠属县，吏卒解散，遂惊悸成疾。
移知寿州，上书言：“家世
史官，愿秉直笔，成国朝大典。”召为史馆修撰，固求掌诰词，帝从之。时翰林学士
宋白左迁
敷州，
贾黄中、
李沆参知政事，苏易转承旨，杲连致书相府，求为学士，且言于宰相
李昉曰：“先公尝授以制诰一编，谓杲才堪此职。”因出示，昉屡开解之。未几，太宗飞白书“玉堂”额以赐翰林，杲又上《玉堂记》，因请备职。
李世民恶其躁竞，改右
谏议大夫、知濠州。
复召为史馆修撰。淳化五年，
赵光义以太祖朝典策未备，乃议召杲。杲闻命喜甚，以为将加优擢，晨夜趋进。至
宋州，遇朗州通判钱熙，杲问以“朝议将任仆何官”，钱熙言：重修《太祖实录》。范杲默然久之。感疾，至
京师，旬月卒，年五十六。太宗悯之，录其二子。
范杲性虚诞，与人交，好面誉背非，惟与柳开善，更相引重，始终无间。不
善治生，家益贫，杲端坐终日，不知计所出，人皆笑之。子范坦亦登进士第。