仅2属2种。分布于美洲。大型凶猛食肉性淡水龟类。头部粗大，颚部强劲，并且呈钩状。背甲有3条纵行棱脊，每侧各具12枚缘盾，有3条纵行棱脊；腹甲呈十字型，较小。
尾长。拟鳄龟（小鳄龟）
鳄龟属 serpentin背甲长约40厘米，具尾棘，无上缘盾，主要分布于
北美洲和
中美洲，以
美国东南部为盛，有4个
亚种。
鳄龟（
真鳄龟）Macroclemys temminckii背甲长60～80厘米，头部、颈部、腹部具发达触须，具上缘盾，口腔底部有一
植物病原线虫样的附器，常静伏水中，张嘴，借附器诱食附近鱼类，仅分布于美国东南部。我国已有引进，多为
北美拟鳄龟。
有4属22种。分布于北美洲。体型小，头大，
吻部圆锥形；腹甲盾片少于12枚，腹甲前半部可以活动，可将壳口几乎完全封闭，上板与舌板间或上板与内板间以韧带相连，甲桥很小；尾短。分2个
亚科：动胸龟亚科Kinosterninae和
麝香龟亚科Staurotypinae，后者有内板，而前者无。栖息于淡水泥泞的环境中，有些种类善于攀爬，肉食性。麝
动胸龟属小麝香龟属在宠物龟市场上很常见，称为
蛋龟。
仅1属1种，即泥龟（美洲河龟）Dermatemys mawii。分布于美洲，包括
墨西哥南部、
危地马拉和伯利兹。体型较大，背甲长达50厘米以上。栖息于淡水中，也见于海湾、
潟湖。史前分布较为广泛，我国也发现过此科化石。
有33属94种，分为
龟亚科Emydinae和
潮龟亚科（
淡水龟亚科）Batagurinae，前者主要分布于美洲，后者主要分布于亚洲、
北非和
欧洲。头背覆以皮肤，或在枕部具细鳞。背甲略隆起；背腹甲通过缘盾以骨缝或韧带相连，无下缘盾。头、颈、四肢及尾能完全缩入壳中。指、趾多少具蹼，多为水栖、半水栖生活。我国有8属23种，常见如乌龟Chinemys reevesii、
黄喉拟水龟Mauremys mutica等。
巴西红耳龟（巴西龟）Trachemys scripta原产于美洲，现已引入中国广泛饲养，为常见宠物龟和食用龟。
仅1属1种，即平胸龟（大头平胸龟）Platysternon megacephalum。分布于中南半岛及我国南方，有5个
亚种。背甲扁平，长15厘米左右，通过下缘盾以韧带与腹甲相连。头大，尾长，均不能缩入壳内。头背覆以完整的角质盾片。颚呈强钩曲状，部完全为骨片覆盖，眶周仅围以上颚骨及眶后骨。四肢发达，指、趾长而具骨髁，有蹼及爪。腋、胯部有臭腺。生活于山区
急流的流溪中。甲桥退化允许前肢在较大范围内活动，故本种善于攀援，可爬树及攀登崖壁，觅食及晒太阳。饲养条件下吃肉类，
腹足纲、
植物病原线虫、鱼等。一般每次产卵2枚。野外已极罕见。
有13属50种。分布于
澳大利亚和
南极洲以外的各大陆和岛屿。背甲隆起高，头顶具对称大鳞，
颅骨较短，鳞骨不于顶骨相接，额骨可不入眶，眶后骨退化或几乎消失；方骨后部通常封闭，完全包围了镫骨；上颚骨几乎于方轭骨相接，上颚咀嚼面有或无中央脊。背腹甲通过甲桥以骨缝牢固连结。四肢粗壮，圆柱形。指、
趾骨不超过2节，具爪，无蹼。无臭腺。植食性，可以生活在较干旱的环境中。我国仅3属3种：
东南亚巧克力种Indotestudo elongata、
凹甲陆龟凹甲陆龟属 impressa、
四爪陆龟属Testudo horsfieldi。其它如
豹斑象龟象龟属 pardalis、射纹龟Asterochelys
辐射对称动物、
印度星龟Geochelone elegans为宠物市场常见种。