《谈艺录》是
钱锺书先生关于
中国古代诗歌的专门赏析著作，也是其第一部学术著作，该书以传统
诗话形式论述了中国诗学的诸多重要问题，博采古今，打通中西，出经入史，谈艺衡文，被誉为“中国古典诗学的集大成和传统诗话的终结”之著。
《谈艺录》最早出版于1948年，后又多次再版。该书是第一部广采西方人文、社科新学来诠评中国古典诗学诗艺的书。书中对古来诗家作品多所评，唐以后一些有代表性的诗人更被重点论列。本书征引或评述的内容包括曾作为思想理论界
显学的佛学、精神分析学、
结构主义、
文化人类学、新批评和较新起的流派如
超现实主义、接受美学、
解构主义等。
钱锺书的《谈艺录》是一本关于中国古代诗文的论艺专著。《谈艺录》以探讨
中原地区传统诗学为主要内容，涉猎的范围十分广泛。美学、
比较文学、修辞学、艺术论、创作论等，均在作者的视野之内。中国的诗歌有几千年的历史，作者的着眼点是在宋元明清四朝。
钱钟书先生，字默存，号槐聚，1910年生于江苏无锡。十岁入
东林小学，在苏州桃坞中学、无锡辅仁中学接受中学教育，十九岁被
清华大学破格录取。
1935年，先生与杨先生完婚，然后同赴英伦留学。两年以后，先生以《十七十八世纪英国文学中的中国》一文获副博士（B．litt）学位。之后随杨绛先生赴
巴黎大学从事研究。1938年，被清华大学破例聘为教授，次年转赴国立蓝田师范学院任英文系主任，并开始了《谈艺录》的写作。1941年，
偷袭珍珠港爆发，先生被困
上海市，任教于震旦女子文理学校，其间完成了《谈艺录》、《写在人生边上》的写作。
抗战结束后，先生任
暨南大学外文系教授兼南京中央图书馆英文馆刊《书林季刊》编辑。在其后的三年中，其作品集《
人兽鬼》、小说《围城》、诗论《谈艺录》得以相继出版，在学术界引起巨大反响。
1949年，先生回到
清华大学任教；1953年调到文学研究所，其间完成《宋诗选注》，并参加了《
唐诗选》、《
中国文学史》（唐宋部分）的编写工作。
1966年，文化大革命爆发，先生受到冲击，并于1969年11月与杨先生一道被派往
河南省“
五七干校”。1972年3月回京，当年8月《
管锥编》定稿。
1979年，《管锥编》、《
旧文四篇》出版。1982年起担任中国社科院副院长、院特邀顾问；1984年《谈艺录》（补订本）出版；次年，《
七缀集》出版。1998年12月19日，先生在北京逝世，享年88岁。
钱锺书的《谈艺录》突破了“中体西用”的文化、思维模式 ,站在中西文化、中西诗学的交汇点上来探讨普天下共有的“诗眼”、“
文心”。这种“打通”式的研究使得《谈艺录》不仅在内容上 ,更在
方法论上成为
中原地区诗话史上难以逾越的顶峰。钱氏渊雅浩博的学力和洞微烛隐、老吏断狱的眼力为他从事“打通”式研究提供了可能。而在此基础上形成的敢向历代名家论短长的学术魄力 ,更体现了钱学独有的魅力。这些对于我们今天的学术研究颇有启示。